"Тайные тропы"

Бесспорно, они решают огромное количество проблем и вопросов, но не настолько же?

— Максим, может, все же деньги? — мягко поинтересовался Разин, прямо в тон моим мыслям. — Как насчет твоего двойного гонорара? Это хорошее предложение.

Чистая правда, предложение достойное. Но я бы от него отказался, даже не свались на мою голову вчера мешок проблем, поскольку у меня уже имелись планы на то, что я получу в оплату за перстень. Ну а теперь и вовсе думать не о чем.

— Нет, — качнул головой я.

— Предпочту забрать то, о чем мы с вами договаривались ранее.

— Ждал чего-то подобного. — Разин встал с кресла. — Но решил все же попробовать — а вдруг?

— Бывают в жизни случаи, когда нет-нет — и да, — улыбнулся я. — Сам тому свидетель. Но сегодня не тот день.

Коллекционер отсутствовал минут пять, а когда он вернулся, то в руках держал вытянутый футляр, обтянутый красной кожей.

— Как обещано, — протянул его мне он. — Венец берегини Ладимиры, вернее то, что от него осталось.

В подлинности можешь не сомневаться, за нее ручаюсь.

— И в мыслях не имел, — укоризненно глянул на хозяина дома я. — Как вы могли подумать?

Щелкнув замочком, я распахнул футляр и увидел скрученный чуть ли не в пружинное состояние серебряный ободок, инкрустированный мелкими тусклыми камушками.

— Похоже, представители славянского пантеона по сути своей являлись минималистами, — сообщил мне Разин, снова усаживаясь в кресло и закидывая ногу на ногу. — Сколько ни видел предметов, дошедших до нас из тех времен, могу отметить одно — все они довольно неказисты.

Да и тонкостью работы похвастаться не могут.

— Соглашусь. — Я закрыл футляр, убрал его в сумку, встал и протянул Разину руку. — Заказ выполнен?

— Выполнен. — Не вставая, он ответил на рукопожатие. — Заказ оплачен по чести?

— По чести, — подтвердил я. — Как всегда, было приятно иметь с вами дело.

— Взаимно, — кивнул коллекционер. — Еще кофе?

— Да нет, пойду, — отказался я.

— Хотя… Можно вам задать вопрос как знатоку языческой тематики? Может, подскажете чего?

— Изволь, — согласился Разин.

— Существовал в свое время на Урале и районах, относящихся к Северу, некий языческий бог по имени Куль-Отыр. — Я снова присел. — В основном ему поклонялись манси, да и то далеко не все, поскольку бог этот относился к числу не самых добрых и светлых. Сейчас служение ему назвали бы вообще культом, если не хуже.