"Тайные тропы"

А вот наги, которые вообще непонятно откуда выползли, это, знаете ли… Майе, если что, можно ногу прострелить, и все, она из гонки выбыла. А в этих мутантов хоть обойму всади, они знай в драку лезут.

— Огонь, — коротко ответил мне Шлюндт. — Самое надежное средство против нагов — огонь. Лучше всего, конечно, алхимический. Одно плохо — где же его сейчас сыщешь? В старые времена в Европе почти любой более-менее сведущий алхимик за пару талеров тебе сотворил бы специальную мазь, что наносится на клинок меча или лезвие кинжала.

Отличная была штука — втыкаешь оружие в тело нежити или нелюди, и оно вспыхивает синим пламенем, которое выжигает из противника нежизнь. Но то раньше, а сейчас… Были алхимики, да все сплыли. Так что используй достижения современной химии. Фосфор хорош, если его на пули нанести. Бензин тоже можно в ход пускать. А, вот еще способ — сруби нагу голову и сожги ее на костре, это для них верная смерть. Регенерация у них великолепная, но без головы никто воскреснуть не сможет. Ну а самый лучший вариант вообще с ними не сталкиваться. Хотя, боюсь, он и самый маловероятный. Не скажу, что Урал их родовая вотчина, но когда-то этой пакости шепелявой там хватало с достатком. Сам я те времена, разумеется, не застал, но так мне рассказывали.

— Карл Августович, а им слеза Рода зачем?

— Снова затрудняюсь ответить, — произнес старичок. — Но если уж они вылезли из своих нор, то точно какие-то идеи на этот счет у них есть. Причем, знаешь, мне не столько интересно, зачем она им, сколько любопытно другое — откуда они про нее вообще узнали? Кто им рассказал?

— Может, просто учуяли? — предположил я.

— Хотя вряд ли. Они же змеи, а не служебные собаки.

— Не знаю, не знаю, — сказал антиквар. — Может, когда-нибудь и на этот вопрос ответ найдется. И кто знает, может, его даже отыщешь именно ты. Ну, а я на этом с тобой прощаюсь. Увы, но мне пора идти, мы и так заболтались. Удачи тебе, Максим! И жду от тебя добрых вестей.

Мое ответное «до свидания» Карл Августович уже не услышал, поскольку связь прервалась.

Однако разговор-то вышел почти по всем статьям полезный и своевременный. Ну а почти — из-за запрета найма сторонних специалистов. Я уж даже прикинул, кого из сотрудников частного агентства «Центурион» возьму с собой на Урал, и тут на тебе! И ведь главное — парни там надежные, проверенные, привычные к диким местам. Но теперь нельзя по соображениям деловой этики.