Сукины дети 5. Жмурки

- И вести мы теперь себя должны, как в старые добрые феодальные времена, - продолжил шеф, открывая бутылку "Арктики". - Будем заключать союзы, привечать друзей... А всем остальным скажем окончательное и бесповоротное "нет". Питер - наш город. Мы не пустим сюда никого из тех, кто хочет половить рыбку в мутной воде.

- То есть, мы будем решать, кому жить, а кому умереть? - катая хлебный мякиш, кротко вопросил чудо-отрок.

- Да поймите, святой отец, - Алекс прижал руки к груди. - Право сильного - это когда или ты, или тебя.

А может, вы забыли?

- Ничего я не забыл, - с грохотом опрокинув табуретку, отец Прохор поднялся и устремился на улицу.

Я думал, он уедет. Ждал, когда взревёт мощный мотор Эскалэйда... Но потом заметил в окно, как отрок потерянно стоит на крыльце, среди дождя и мокрых кленовых листьев, засунув руки в карманы кенгурушки по самые локти, и тоже поднялся.

- Пойду, покурю.

Алекс милостиво кивнул. Дома он, окромя трубочного, никакого табака не дозволял.

Когда я вышел, чудо-отрок недовольно покосился в мою сторону, но потом буркнул:

- Не думал я, что придётся заново всё это пережить.

Я так понял, что он не прочь поговорить, и закурив, подтолкнул:

- Не думал?

- Надеялся, - поправился святой отец. - Но надежда - пустое чувство. Когда мы, в одна тысяча двести двенадцатом, шли на Иерусалим, тоже надеялись. Что как-нибудь, с Божьей помощью, мы там окажемся. Море расступится и пропустит на Святую землю, или сами собой у причалов Константинова града появятся корабли.

.. И знаешь, что? Они появились. Но корабли, пожертвованные добрыми купцами, привезли нас вовсе не в Палестину, а в Алжир.

Крестовый поход детей - вот о чём говорил святой отец. Они шли со всей Европы, очарованные речами безумного пастушка.

Предприимчивые и не слишком богобоязненные купцы, посадив детишек на корабли, отправили их прямиком в лапы работорговцев.

Если б я мог, если б имел право - я бы перекрестился.

Впервые чудо-отрок приоткрыл передо мной завесу своей длинной, полной тайн и загадок жизни.

Вопросов, конечно же, сразу возникло ещё больше.

Правда ли, что Екатерина была настолько великой, как об том говорят?

Существовал ли на самом деле граф Калиостро?

И пил ли святой отец водку с Распутиным?

Но чудо-отрок, остудив юные ланиты, уже исчез с крыльца, и из кухни доносился его ершистый, гонористый тенорок...

К сожалению, по слову шефа не сбылось. Питер - город большой, за каждой окраиной не уследишь.