Дщерь Гранатовки

- Потому что он называл своим преемником меня…

- Ложь!

- Сказал тот, кто сам в ней потонул, - и только тогда Гессель обратил внимание на Изольду. – А она – молодец. И не таких, как ты, раскусывала… Знаешь, господин Э́дики Ло́тмотсон, ты допустил одну серьезную ошибку. Догадываешься, какую? Впрочем, ты не обделен интеллектом, так что просвещу…

Тут Гессель встал со стула, подошел вплотную к Ватсленгу и очень тихо, но отчетливо произнес:

- Это я первым сделал ей предложение руки и сердца. И она его примет.

Изольде вновь стало не по себе – вспомнилось видение перед нападением ожогойна.

«Так значит, это был не совсем сон? Гессель действительно обращался тогда ко мне? Но… Но как? И на что он способен на самом деле?».

Но эти мысли были ничем по сравнению с иной реальностью – двое молодых людей с сомнительной репутацией пытаются решить, чья будет Изольда, хотя сама зеленоволосая прекрасно знает, что она никому не принадлежит…

С Тристаном они равны.

Гнев придал Изольде сил – девушка резко встала и крикнула на обоих спорщиков:

- Знаете, что? Я не достанусь никому из вас! У меня есть молодой человек, и зовут его Тристан! И я его найду! А вы разделите совсем иную судьбу, и не сказала бы я, что ей можно будет позавидовать! Вот сейчас призову сюда «Антаманову звезду» и пальну по всему этому гнезду порока, причем с большим удовольствием!

Гессель захохотал.

Ватсленг схватился за нож, дабы нанести первый удар, но явно не рассчитал, что Босхейн, несмотря на свою внешнюю интеллигентность, один из самых сильных, неудобных и непредсказуемых противников, которого только можно себе представить. Хуэрос принялся что-то насвистывать – вероятно, таким образом призывал подмогу, но главная реакция последовала, как ни странно, от Ардила Пафаля - тот, радостно взмахнув руками, воскликнул, закричал что есть силы:

- Правильно о тебе говорили – ты ведь действительно без амортем!

- Без амортем? – переспросила Изольда…

И тут в ее мозгу будто произошел щелчок.

Перед глазами на мгновение помутнело, но после краткой вспышки Изольда почувствовала, что получила какую-то недостающую деталь – как будто в компьютер загрузили диск с необходимым программным обеспечением.

«Без амортем… Без амортем! Ну конечно! Антаманова звезда, ты слышишь меня? Ты слышишь Изольду Брагинскую? Ты мне нужна! Слышишь?».

И роботизированный голос, звучавший откуда-то из печени, ответил:

- Слышу…

А дальше заблестел кулон на шее. А за ним стал светиться гранатовый браслет.