Ведьма

С дверным косяком, на котором ручкой отмечался мой рост. Я провела большим пальцем по последней отметке. С пятнадцати лет я не выросла ни на миллиметр. Под ногой скрипнула половица, я улыбнулась. Я различала по звуку скрип каждой половицы, знала, в какую погоду ветер особенно жалостливо поёт в каминной трубе и как тихо стучится в стекло росшая под окном сирень. Сколько бы лет не проходило в доме ничего не менялось. Разве что запах. Когда дом принадлежал Пра, в нём пахло сушенными лекарственными травами, пучки которых висели под потолком в кухне и террасе.

Когда хозяйкой стала Ба, в доме стало пахнуть как в старой библиотеке, потому что бабушка перевезла сюда всю свою библиотеку. Хотя некоторые запахи остались неизменными. Например, аромат свежей выпечки. Интересно, передаётся ли умение печь пироги по наследству или приобретается со временем? Я снова вдохнула, желая уловить аромат ванили и корицы, но почувствовала совсем другой запах.

– Ты чего? – обернулась ко мне бабушка.

Я поставила сумки на стол и, сложив руки на груди, строго взглянула на неё:

– Где они?

– Кто? – бабушка попыталась разыграть непонимание, но получилось у неё плохо.

– Хорошо, я сама найду.

Я принялась хлопать ящичками шкафов, пока не обнаружила в одном из них среди кастрюль и сковородок букет сухоцвета.

– Бессмертник, – я с осуждением посмотрела на бабушку.

– Гелихризум, – поправила та.

– Мне сейчас не до терминов, – от сладковато-гнилостного запаха разложения к горлу подкатывала тошнота, – сожги их.

– Тебе надо, ты и сжигай, – упрямо заявила Ба.

Упрямство было нашей фамильной чертой. Мы несколько секунд буравили друг друга взглядами.

– Ба, либо я, либо они, – веско заявила я.

– Ладно, – недовольно поджала губы бабушка, сдаваясь. Она достала букетик бессмертников и, сопровождаемая мной точно под конвоем, понесла их в зал, который также служил столовой, библиотекой и кабинетом бабушки.

– Как ты их только находишь, – беззлобно ворчала она, засунув цветы в камин и чиркая спичкой. По мере того, как огонь уничтожал цветы, я чувствовала, как мне становилось легче дышать.

– И кого ты собиралась вызвать на этот раз? – по легенде бессмертники растут по обеим сторонам дороги между этим светом и тем и являются связующей ниточкой между ними.

– Бисмарка, хотела узнать – было у него что-то с княгиней Орловой или нет.

Я фыркнула:

– У бессмертника радиус действия маленький, только из местных кого-нибудь и отловит. Почитай лучше письма Бисмарка к княгине, если уж так интересно.