Ведьма

Широкий ствол поваленной сосны неожиданно преградил мне дорогу. Я посмотрела вправо, потом влево. Оба конца дерева терялись где-то в зарослях. Не понятно сколько времени потребуется на то, чтобы его обойти, поэтому я решила перелезть через него. В общем-то плёвое дело, не будь со мной яйца. Спрятанная под свитером на животе драгоценная ноша требовала осторожности. Придерживая яйцо, я присела на ствол, осторожно перекинула правую ногу, перенося на неё тяжесть тела, после попробовала переставить левую, но та зацепилась за незамеченный мной сучок, и я, потеряв равновесие и тихо ойкнув, неуклюже завалилась на правый бок.

Это меня и спасло.

Огромный бурый волк пролетел надо мной. Острые зубы щёлкнули, отрывая кусок от рукава куртки. Приземлившись на землю, волк по инерции сделал ещё несколько шагов, прежде чем развернуться в мою сторону. Мне этого времени хватило лишь на то, чтобы встать на колени и вытянуть перед собой руку с пистолетом. Жёлтые глаза зверя неотрывно смотрели на меня. Всё это время я так боялась Белякова, боялась встретиться с ним один на один, а вот теперь, когда он выследил и загнал меня, точно глупую, пугливую дичь, в душе неожиданно вспыхнула холодная решимость – не сдамся! И другой зверь – страх, что грыз и терзал меня изнутри, отступил.

Я не просила, не предупреждала, чтобы не трогал меня, а молча ждала.

Волк, точно почувствовав произошедшее во мне изменение, бросился на меня. Раздался выстрел, и зверь рухнул в метре от меня, жалобно заскулив. И Навь – Изнанка Яви – вздрогнула, всколыхнулась, зашумела.

«Кровь! Кровь!»

Я не чувствовала ветра, но листва на деревьях затрепетала, точно вокруг бушевал ураган, заскрипели, затрещали деревья, склоняя кроны, протягивая ветви к истекающему кровью волку. И каждая былинка, каждая травинка тянулась к нему, желая напитаться той силы, что с кровью просачивалась в землю Нави.

Я ощутила лёгкую волну, всколыхнувшую пространство. Нечто подобное чувствуешь, когда купаешься в реке и кто-то рядом с тобой плюхается в воду.

Кто-то зашёл в Изнанку. Я с опаской осмотрелась вокруг и тут же заметила его. В метрах десяти от меня в мою сторону шёл самый настоящий, будто сошедший из былинных легенд, богатырь: штаны заправлены в сапоги, поверх рубашки поблёскивающая на солнце кольчуга, в руке меч. Последнее заставило меня вскочить на ноги и побежать.

«Стой, не уйдёшь!» – полетел мне в спину грозный окрик. А ведь и правда не уйду. Я слышала приближающийся звук тяжёлых шагов.