Агентство "Мистерио". Проклятая картина

Гера припарковался на небольшой площади, но направился не к нужному зданию, а к приземистой кирпичной постройке, в которой располагался магазин. За «презентом к чаю», как пояснил он. Макс не стал возражать и в компании Лиды с Люсиндой пошел исследовать аллею.

Идти пришлось долго, да еще подниматься в гору. Люсинда дальше церкви никогда не ходила.

Они обогнули огороженную территорию под гул колоколов, вышли на широкую, протоптанную местными тропу и вскоре действительно оказались на аллее.

Ноябрь обглодал ветви деревьев, низкое серое небо ватными клочьями запуталось в темных верхушках.

Асфальт покрывали размокшие в лужах бурые листья. Пасмурная в этом месяце аллея звучала совсем другими настроениями, нежели на картине. Но это однозначно была она. Макс оглядел уходящий вдаль ряд красных лавочек – единственное яркое пятно в этом обесцвеченном пейзаже, и произнес то, что подумала Люсинда:

– Уныло.

Здесь было не просто уныло, а промозгло-сыро. На возвышенности гуляли ветра, а дождь сек острее, чем у реки.

Вряд ли по этой аллее прогуливались романтичные парочки, скорее всего, ее пересекали быстро, пряча лица в воротник. Одетая в тонкое пальто Лида моментально замерзла и тревожно оглянулась, явно мечтая оказаться в тепле машины. Макс стянул с шеи шарф и протянул его девушке:

– Держи. Пока Гера разговаривает дам из администрации, ты можешь простыть. Надо было тебе с ним пойти.

– Гера захотел один, – раздраженно напомнила Лида, но шарф взяла и поблагодарила кивком.

– Думаю, не стоит идти до конца, и так понятно, что это то самое место. Пойдемте вниз, – сжалился Макс, явно обеспокоенный тем, чтобы его спутницы не подхватили простуду. Никто возражать не стал.

Спускались по тропе молча, но тишину снова разрезал гул колоколов. Почему так зачастили?

– Как-то жутковато, – пробормотала Лида в унисон мыслям Люсинды. – Хоть бы Гера не задержался! А то еще усядется пить чай с дамами.

– Мы можем подождать его в магазине. Заодно расспросим продавцов, может, они были знакомы с художником.

Предложение Макса встретили с воодушевлением. Но заходить в магазин не понадобилось, так как их уже у крыльца дожидался довольный Гера.

В машине он сразу включил печку, к которой Лида протянула замерзшие ладони. Выдержав паузу, в которую коллега явно смаковал важность момента, он наконец-то заговорил.

– Девчонки из магазина и то знали больше! В администрации дамы все занятые, а этим стало скучно – покупателей нет.