Адвокат вольного города

Хозяин кабинета с какой-то вальяжностью достал из стола портсигар, оттуда вытянул папироску, закурил якобы неторопливо, но... вдруг не выдержал:

– Аркадий, мы долго с Вами будем в молчанку играть? – он выпустил густую струю дыма. – Где деньги?

Глава 2

– Деньги... – повторяю за ним полуутвердительно-полувопросительно, мне нужно больше вводных данных.

– Да, Аркадий, деньги! Я думал, у нас с Вашим родовым патриархом всё обговорено...

Я продолжаю молчать, всем видом выражая готовность слушать дальше. Упоминание некого родового патриарха для меня ни чёрта не проясняет, наоборот, запутывает ещё больше.

– Меня предупреждали, что Вы, мягко говоря, не блещете умом, – асессор снова пустил струю дыма и поморщился. – Но Вы по крайней мере должны понимать, что с Вашим аттестатом в России Вас никуда не возьмут. Вы хоть это способны осознать, Аркадий?

– Конечно! – аттестат Филинова сегодня я видел. Теперь до меня начинает доходить, о каких деньгах толкует асессор. Видимо, это деньги на взятку.

– Ну... хоть что-то.

.. итак, назначение Вас на должность судьи по цивильным спорам согласовано. Вы сможете его занять, как только от Вашего семейства поступит добровольный взнос в размере пятидесяти тысяч. Мы разве не достигли взаимопонимания?

– Достигли... Безусловно, все договорённости остаются в силе, – отвечаю вежливо, но без лишней конкретики.

– Вы не подумайте, что я на Вас давлю, Аркадий, – асессор заговорил чуть более доверительно, – Но мне доложили, что Вас видели в...

Он закашлялся от табачного дыма, а я услышал, как где-то за стенкой хлопнула дверь и приглушённый голос произнёс – «Всем встать, суд идёт!».

– Где видели? – мне самому стало любопытно.

– ... что Вас видели в заведении мадам Кукушкиной... надеюсь, Вы в карты не проигрались?

- Как можно? - уверенно ответил я, одновременно припоминая, что денег в комнате не было.

- В таком случае, Аркадий, даю Вам две недели сроку, Вы не единственный кандидат на должность. Не смею более задерживать.

Асессор профессионально уткнулся в бумаги, ненавязчиво давая понять, что разговор окончен.

* * *

Спустившись на первый этаж, я снова столкнулся с усачом, который меня сюда привёл. По всему выходит, что надо обязательно с ним знакомиться, это же один из судейских приставов, сам по себе человек очень полезный, а в свете новых реалий и подавно.

- Спасибо, Модест Павлович, что организовали встречу.

Усатый улыбнулся, рукопожатие принял. Рука у него уверенная, сильная, наверное, бывший вояка.