Ученик Хранителя Cнов

— Том снова слегка нахмурился и провел рукой по бороде. Эрни вспомнил Мистера По и свой сон и едва сдержал улыбку. — Вообще-то Том и сам давно мог стать директором, но он у нас скромный.

Поль тем временем что-то доставал из ящика стола.

На его не слишком тщательно отглаженных брюках виднелись кошачьи шерстинки, свитер он носил скромный, туфли, хоть и чистые, были стоптаны и кое-где потрескались.

Тем не менее он определенно производил впечатление человека серьезного, хотя и добродушного. Что-то в его манере двигаться и говорить выдавало острый ум и волевой характер.

— Держи, Эрни, это твое расписание, ключи от шкафчика и список книг. Кое-что можешь найти вон на той полке, остальное Том возьмет в библиотеке.

Том расстегнул свой миниатюрный портфель, достал несколько тетрадей, ручки, карандаши и линейку и протянул Эрни. Документы Эрни и табель с оценками он протянул Полю. Поль с осторожностью положил их в ящик, который запирался на ключ, а ключ положил в карман.

— Я сделаю все что смогу, но не могу ничего обещать.

— Спасибо, Поль, я твой должник.

— Пока что не за что. Пойдемте в кафетерий.

* * *

Поль без стеснения жевал сдобный ореховый рулет и большими глотками пил черный кофе из высокого стакана.

Том и Эрни макали картофель фри в сырный соус и пили кофе со сливками.

Столовая мало-помалу заполнялась учениками и персоналом, все вели себя свободно. Похоже, большинство из учившихся и работавших здесь предпочитали, как и Том, завтракать в школе.

Том собрал посуду на поднос.

— Эрни, пойдем, провожу тебя на первый урок. Поль, увидимся позже.

Том бодро шагал по коридору, увлекая за собой Эрни. Они остановились возле одного из кабинетов, который все еще пустовал. Том повертел в руках клочок бумаги с расписанием.

— Все верно, тебе сюда. — Он подмигнул и легко хлопнул Эрни по плечу. — Надеюсь, биология тебя не сильно утомит. Скоро увидимся, я рядом, вон там. — Кабинет, на который указывал Том, действительно был совсем рядом, по соседству с тем, что располагался напротив.

Эрни вошел в кабинет и присел за предпоследний стол. Большая книжка из кабинета Поля занимала почти треть его поверхности. Наверно, даже столики в кафетерии были больше.

Здесь сильно пахло кормом для животных и опилками. Высокие узкие арочные окна, как и пол под ними, были уставлены разнообразными растениями в горшках — большими и маленькими. Возле крохотной доски с маркером висела большая полка.