Лекарь, Хворь и Смерть

Вот этот человек здесь недавно не проходил?

— Я помню вас, доктор, но такого человека, вами описанного, среди нас тогда не припоминаю. Да и вы, по-моему, не с кем таким не разговаривали, по крайней мере, не могли. И, нет, здесь он не проходил.

Раймонд пытался обдумать все происходившее, хотя, болезнь ему перемешивала мысли, и направился в свою гостиницу. Площадь. Боли обострились, голова кружилась, тошнота. Доктор повалился, но уперся на левое колено. Чуть отдышавшись, Раймонд поднял голову и увидел на другом конце Кольбранда.

Кольбранд в черно-сером одеянии и неполных доспехах. Он буквально источал некую почти ощутимую сильную, но темную ауру. Временами казалось, что этот, человек? является источником какого-то странного смога.По площади проходили двое, один взмах руки Кольбранда в сторону одного – тот повалился, ещё взмах – и второй безжизненно упал на землю. Затем он направился к Раймонду.

На пути ему встретились распростертые на земле люди. К одному он нагнулся, а потом коснулся буквально кончиком пальца – человек перестал шевелиться и стонать.

Вместе с ним и его окружающие. Кольбранд заговорил:

— Встань на ноги Раймонд, не надо встречать смерть на коленях. И сними эту дурацкую маску, она тебе уже не понадобиться.… В солиградской семье Лоранов три ребенка, все заболели оспой и умерли. Затем у родителей родилась дочь. Желанный, долгожданный и последний. Но Дезира Лоран, десятилетняя малышка, заболела черной хворью. Это произошло, когда горожане начали покидать Солиград, как они думали при подступах эпидемии, хотя она уже проникла в город.

Лораны стали беженцами. Родители не могли не взять её с собой, они слишком любили свою дочь, чтобы оставить её одну или остаться с ней в зараженном городе, где среда ухудшит состояние Дезиры.

В Солиграде её лечил, как он думал, один доктор, знакомый семьи. По его советам Лораны лечили, как они уже думали, дочь в пути и в Каменных Вратах. В дороге они, конечно, её присутствие скрыли, как и в городе.

Укрыли её ловко, правда, запах мог выдать, но его родители перебивали вонью веществ красильщиков. Таким образом, черная хворь попала в Каменные Врата.

Кольбранд говорил это, все ближе и ближе приближаясь к Раймонду. Вместе с ним подходило зловещее и холодное, зарождающее опустошенность, обреченность и потерянность, всепоглощающее и подавляющее чувство смерти. Наконец, подойдя почти вплотную к Раймонду, он остановился.