Отсутствие жизни

Мавна даже открыла рот от удивления: ого, он умеет! Неужели она такие смешные вещи говорит?

— Ты? Помогать? Чем? Закидывать упырей булками?

— Ты просто хлебные ножи не видел, — буркнула она обиженно. — Хватит ржать. Я серьёзно.

— Раз серьёзно, то признавайся, что задумала.

Вот так. Не получится схитрить. С другой стороны, на что она рассчитывала?

Мавна поправила лямку рюкзака и вздохнула. Аллея переросла в парк, освещаемый редкими фонарями, и ветви клёнов над головой смыкались сводом: чёрные толстые ветки изгибались куполом, а жёлтые листья будто бы пылали, подсвеченные снизу.

Больше прохожих на улице не было. Только они вдвоём — но Мавна уже не боялась. Вернее, опасалась, но не так, как тогда, сидя в машине.

— Это ради брата, — выдавила она. — Я хочу привлечь внимание властей к проблеме упырей. И заставить полицию возобновить дело, учитывая новые обстоятельства.

— Ого, какая бунтарка.

— Ты снова так отвечаешь, будто я говорю какую-то ерунду. Но для меня это дело жизни и смерти.

— Вот именно.

— Справедливо. — Мавна пнула упавший к ногам лист. — Но больше ничего не остаётся. Всего одна охота — я сделаю пару секунд видео, и всё. А может, у тебя на видеорегистраторе остались записи?

— У меня отключён видеорегистратор.

Мавна поникла плечами.

— Жаль.

— У чародеев так принято.

В голосе Смородника проскользнуло что-то похожее на извинения. Он доел вторую булку, а третью, с орехами, протянул Мавне.

— Будешь? У тебя тоже взгляд не очень.

— Это нечестно — угощать моей же едой.

— Как хочешь.

Смородник сделал укус, но вдруг замер, напряжённо вытянувшись.

— Что…

Он быстро поднёс палец к губам, давая Мавне знак молчать.

Мавна заозиралась по сторонам. По коже пробежали мурашки. Ничего хорошего это явно не предвещало… Она беспомощно уставилась на Смородника.

Тот снял рюкзак, положил его на асфальт и встал перед Мавной, продолжая всматриваться туда, где за деревьями в темноте проступали очертания пятиэтажки со светящимися вывесками.

— Только не говори, что…

Мавну что-то ударило по ногам. Она взвизгнула и полетела на землю, перед этим успев заметить, как упырь набросился на Смородника со спины.

9

Варде закрутил крышку на термосе, свернул и убрал в рюкзак верёвку. Аккуратно оттёр руки влажной салфеткой, а использованную салфетку тоже спрятал в рюкзаке — предварительно спрятав в пакет.

Из груди вырвался вздох.