Отсутствие жизни

Холодильник он не заполнял, потому что никогда не знал, где будет ночевать. Несколько раз уже получалось так, что продукты портились за время его отсутствия, и с тех пор Смородник избегал той еды, которая не была сухой и которую не нужно было заливать кипятком перед употреблением. Конечно, можно было бы бросить в морозилку пачку пельменей, но отчего-то у Смородника разыгрывался панический страх: чувство, будто бы эти несчастные пельмени привяжут его к квартире, навяжут жуткое душащее чувство дома и придётся, хочешь не хочешь, возвращаться к ним, грустно ждущим его в морозилке… С лапшой такой связи не возникало.

Её-то он и заварил на завтрак, и пока жевал, сутуло склонившись над лотком, проверял мессенджеры и чародейские приложения.

«Найди упыря» показывало вяло передвигающиеся зелёные точки у трассы в сторону Озёрья. Но там — не их вотчина. В чужой район лучше не соваться.

Вдруг сверху всплыло оповещение.

Сообщение от Ирника.

Приезжай в 18 квартал, будем выбивать гнездо

Ни «привет», ни обращения по имени.

Писал так, будто он всё это время спокойно ездил с отрядом, как в старые времена. Смородник несколько раз проверил время отправки и страницу отправителя. Вдруг спам? Но нет… И правда Ирник. И писал действительно сегодня.

В ушах приятно зашумела кровь — привычное возбуждение перед битвой. Неужели случилось то, чего он так долго и так горячо жаждал? Неужели его позвали охотиться вместе? Без прощения Сенницы, просто приняв снова к себе? Да пусть бы и не принимали, а просто захотели проверить — он же может, он докажет, что достоин быть в отряде.

Вместе со всеми. Не презираемым изгоем, а настоящим уважаемым чародеем.

Он набрал сообщение в ответ:

Приеду.

Наспех доел лапшу, опрокинул в себя кружку чая и пошёл собираться. Нужно проверить оружие и по пути заехать в аптеку. В восемнадцатый квартал обычно ездили на мотоциклах, там долго по бездорожью, а сейчас осенняя распутица. Придётся брать что-то нетяжёлое, ну или одно ружьё. А рюкзак всё равно хорошо бы перетрясти.

С рукой подождёт, зашьёт потом. Успеет. Туго перевязать — и в дорогу.

В груди приятно скреблось почти забытое чувство общности, даже настроение от него поднялось. Ну, теперь-то он всем докажет. Сенница ещё увидит, какой он молодец.

До мотоцикла пришлось добираться на машине — оставил же там, недалеко от тесной и провонявшей корицей кофейни. Смородник немного опасался, что по пути ему может встретиться девчонка или её братец-верзила, но, к счастью, обошлось.