Отсутствие жизни

В переулке и правда не горело ни одного фонаря, и даже вывески не спасали положение: сюда выходили только задние двери магазинов и складов, да стояли мусорные баки. За спиной у Варде что-то полыхнуло, щиколотки и икры болезненно обожгло. Варде вскрикнул, но продолжил бежать. Раздался грохот, и через секунду его сбил запущенный изо всех сил мусорный бак. Варде охнул и упал, прочертив ладонями по асфальту.

Он хотел скорее подняться, но здоровенный ботинок впечатался ему в поясницу и с наслаждением надавил на хребет.

Варде сдавленно вскрикнул.

— Больше не сбежишь, нежак, — рыкнул хриплый голос прямо над ухом.

Варде беспомощно клацнул зубами, когда верёвка туго стянула его запястья. Чародей рывком поставил его на ноги и приложил спиной к стене, выбивая весь воздух у Варде из лёгких.

— Вас всех перебьют по одному, — выплюнул Варде, с ненавистью глядя в лицо чародею. Его глаза были страшными, чёрными и горящими нечеловеческой яростью. У Варде холодели ноги от этого взгляда и от понимания, что с ним могут сделать прямо сейчас.

Но уж очень хотелось как-то задеть его в ответ: пусть знает, что не выйдет просто так бродить по городу и убивать всех, кто не нравится.

Но сам Варде не особо верил в свои слова. Вот не отрекался бы от сборов, не отмахивался от жизни общины, тогда бы за него действительно пошли бы мстить, а так… кому он нужен?

Но уже поздно сожалеть. Нужно как-то выкручиваться.

Чародей схватил Варде за горло, и от его прикосновения кожу обожгло, будто кислотой. Варде захрипел.

— Где твой тысяцкий, головастик?

Чародей приблизил лицо, от запаха дыма засвербело в носу. Варде пытался незаметно выпутать запястья из верёвок и одновременно придумать, как ему сбежать, но из-за пальцев, стискивающих горло, из головы вылетали все мысли, оставался только оглушительный стук в висках.

— Я… не…

Чародей ещё раз ударил его спиной о стену, в этот раз Варде приложился ещё и затылком. В глазах потемнело, но он увидел, как чародей разжёг огни на пальцах и поднёс к лицу Варде.

Кожу пронзила боль, будто его уже начали сжигать заново.

— Тысяцкий. Говори и я убью тебя быстро. Получишь просто горящий нож под ребро.

Варде удалось незаметно вытащить одну кисть. Запястья и пальцы у него были тонкими и гибкими, верёвка — толстой и скользкой, а чародей, наверное, был слишком уверен в своём превосходстве или просто не умел крепко связывать, привык сразу палить и стрелять. Что ж, его ждёт сюрприз.

— Смотри как бы сам не получил.