Отсутствие жизни

Варде изо всех сил ударил чародея ботинком в пах, а когда тот согнулся, добавил ногой по лицу. Брызнула кровь.

Варде кинулся со всех ног обратно к людной улице, побежал так, что едва касался земли, уже не обращая внимания ни на стук в висках, ни на резь в боку.

Первым порывом было спрятаться за угол, задрать рукав и коснуться татуировки, обернуться лягушкой и затаиться где-то, ведь бегун из него такой себе. Лягушку точно не заметят издалека, но если тут вокруг бродит ещё часть чародейского отряда, то его точно засекут их гаджетами.

Воздуха не хватало, ноги уже стали ватными, и через пару кварталов Варде остановился перевести дух, уперев ладони в колени. Вроде бы, за ним никто не гнался. Значит, удалось хотя бы ненадолго вывести чародея из строя и запутать след. Теперь бы как-то вернуться к своей машине… а вдруг вычислит по запаху и будет ждать там? Или уже сжёг старенький «Удел 56»?

Кажется, Калех был прав, когда говорил, что помимо упыриной сущности неплохо носить с собой огнестрел.

Мда уж, чудом остался цел. Во второй раз может и не повезти.

Варде понял, что его трясёт. Даже не от бега. А от пережитого.

Он никогда раньше не попадался в руки чародеям и даже близко их не видел. Слышал рассказы других высших о стычках с огнепоклонниками, но для него это было чем-то вроде хоррор-фильма: страшно, леденит душу, но не с ним и где-то далеко, а значит, и думать об этом не стоит.

Чародей ведь мог запросто превратить его в горстку пепла прямо там.

Но вместо этого просил сдать тысяцкого. Нет уж, против отца Варде ни слова не скажет, пусть бы терзал его, отрезая по кусочку в подворотне. Только не отца.

Варде огляделся. Торговый центр ярко пестрел неоном, перед ним раскинулся сквер, от которого тянулись лучи-улицы. Ага. Далековато он забежал. Но тем лучше, чародею не придёт в голову искать его здесь.

На ватных ногах Варде проковылял к палатке с чаем и взял стаканчик матчи.

Нужно успокоиться и подумать, как лучше добраться до машины. В идеале вспомнить точный адрес того ларька с шаурмой и доехать на автобусе или даже на такси. Быстро забрать машину и заехать за Мавной. Конечно, может, неправильно будет приезжать к ней перепуганным и бледным, но только она может окончательно его успокоить.

Варде так и сделал. Вызвал такси, доехал до улицы с ларьком. С опаской подошёл к своему «Удельцу».