Отсутствие жизни

Мавна растерянно посмотрела на подносы с выпечкой, ожидающей отправки в печи. И в сторону духовки, где уже почти были готовы булки с корицей.

— Погоди немного, хорошо? Я партию вытащу. Скоро Илар подойдёт, меня подменит. Я к подруге обещала приехать, ненадолго смогу отойти. Так что быстро скажешь, ладно?

Смородник кивнул с серьёзным видом.

— Ладно.

Мавна вытащила противни, быстро переставила в духовки новые партии выпечки, отряхнула руки и мельком взглянула в своё отражение на экране телефона: нет ли следов от муки на лице? Заправила за ухо выбившуюся из хвоста прядь и указала на выход.

— Всё, пошли.

Повторять не пришлось. Смородник резко вскочил на ноги, подержал для Мавны дверь, и они вышли на улицу. Мавна поправила лямку рюкзака на плече: сегодня он был тяжелее, потому что там ждала своего часа купленная для встречи с Купавой бутылка белого вина.

— Покажи фото своего парня, — потребовал Смородник, едва они завернули за здание кофейни в сквер.

Мавна опешила.

— Увести его у меня собрался?

Смородник презрительно фыркнул и раздражённо стряхнул лист, упавший с дерева ему на плечо.

— Это серьёзно. Покажи.

Мавна с подозрением на него покосилась. Что снова стукнуло в его чумную голову? Очередная безумная идея? Но спорить не хотелось, себе дороже. Она с неохотой достала телефон из кармана, открыла галерею и нашла совместное селфи: Варде улыбается и смотрит в камеру, Мавна целует его в щёку, на них одинаковые тёмные футболки с зелёными лягушками, сзади — пруд, заросший камышом, и солнце жизнерадостно заливает всё вокруг.

— Ну… вот.

Она сунула телефон Смороднику под нос. Он схватил его и приблизил фото, и чем дольше смотрел, тем сильнее хмурил брови. Настроение Мавны поползло куда-то вниз. Ну что ещё?

— Это он.

Смородник вернул Мавне телефон и повернулся к ней с самым мрачным видом.

— Это Варде, да… — упавшим голосом согласилась она, не зная, как реагировать и стоит ли узнавать подробности. Совершенно точно он сейчас скажет что-то, что ей не понравится.

Ветер сорвал ещё несколько листьев, которые, вспыхнув ярко в свете фонарей, пролетели перед Мавной, на секунду скрыв от неё лицо Смородника.

— Он упырь. Из-за него от тебя воняло болотом. И он связан с тысяцким, потому что с ним связаны все высшие упыри. Неуловимые хитрые твари.

Под глазами Смородника наливались синяки от удара, и зрачки из-за этого сверкали ещё более зловеще, если не сказать безумно. Мавну сперва охватил холодный ужас, но он быстро перешёл в возмущение.