Отсутствие жизни

Илар взвалил бесчувственного Варде на плечо, будто это был не двадцатидвухлетний парень, а школьник. Рука Варде свесилась, и Мавна увидела ссадины на кисти. Наверняка остались после стычки со Смородником.

И всё-таки чародей его не сжёг и не убил. А мог бы. Или Варде теперь ему нужен, чтобы выйти на того тысяцкого?

Мавна мотнула головой и поплелась за Иларом.

— Уложим в моей комнате, там всё равно пусто, — прокряхтел Илар, поднимаясь на крыльцо.

— А маме с папой что скажем?

Мавна протиснулась вперёд и открыла входную дверь перед Иларом.

По телевизору в самом деле шла спортивная программа, но звук был убавлен до минимума. Они крадучись прошли через гостиную, Мавна всё время порывалась помочь, держала то ногу Варде, то руку, но Илар только отмахивался от неё и говорил, что она наоборот мешает.

Пока Илар поднимался по лестнице на второй этаж, Мавна переживала, что со своей ношей его перевесит назад и они все втроём покатятся вниз, отсчитывая ступени затылками.

Они внесли Варде в комнату Илара, давно пустующую и тёмную. Мавна зажгла лампу, а Илар свалил Варде на кровать, прямо в одежде, поверх покрывала. Тот что-то простонал, но даже не открыл глаза.

Мавна сглотнула. Поколебавшись, стянула с него ботинки. Носки с лягушками стали видны во всей красе.

Илар отдышался и взъерошил волосы. Варде лежал на животе, повернув лицо вбок, и его остроносый профиль казался ещё бледнее и нездешнее в полумраке.

Упырь. В их доме.

— Надо ему ведро поставить. И бутылку минералки. — Илар немного постоял, разглядывая Варде в лёгкой зелёной куртке, коротких вельветовых штанах и выглядывающих из-под них носках с лягушатами. Добавил, хмыкнув: — Вот ведь чудик.

В другой день Мавна бы порадовалась: не фрик, не уродец, а чудик. Это звучало даже мило, и от Илара такое услышать было непривычно. Вид беспомощного Варде его смягчил, но теперь сама Мавна уже не могла воспринимать его как раньше.

Она смотрела на светлые мягкие локоны, на подрагивающие во сне ресницы, на губы, которые она целовала, и думала: это не человек, это упырь. Чудовище. Кровопийца. Вероятно, кто-то из рода существ, причастных к пропаже Раско. Она ласкала его, отдавалась ему, спала в его постели. А его прохладная кожа и запах болота всё это время были не просто незначительными странностями. Они буквально кричали о том, что он — не человек.