Отсутствие жизни

Рискованно.

— Простите. Я заблудилась. Пришла в гости к другу.

Женщина приподняла брови.

— Далековато же ты зашла. Я закрываю глаза на визиты во взрослое общежитие, но сюда посторонним заходить нельзя. Даже опасно. Пойдём, я выведу тебя. И, надеюсь, мы больше не встретимся.

— Угу, — понуро буркнула Мавна.

Они пошли обратно. Женщина — быстро стуча каблуками, Мавна — едва за ней поспевая. Обволакивающий шлейф духов душил, и будто бы чувствовалась власть, исходящая от чародейки. Конечно же, в представлении Мавны она обязана быть чародейкой, как иначе? Проходя мимо больничного отделения, Мавна зачем-то обернулась.

— Послушайте, — она попыталась завязать разговор, пока женщина вела её, как провинившуюся девчонку, по коридору с окнами. — Я хотела бы кое-что узнать, пока выпала такая возможность. Как… Как стать чародеем?

Мавна прибавила шаг, чтобы не плестись сзади, а хотя бы пытаться идти на равных. Женщина повернула к ней голову, задержав на Мавне задумчивый взгляд.

— Потерять всё, девочка.

И не побояться обрести вновь. Вряд ли ты этого захочешь.

— О. — Мавна потёрла щёку, чтобы скрыть смущение. Снова она казалась себе дурочкой, задающей неуместные вопросы. Ну кто так делает? — Я вовсе не то имела в виду. Просто… у вас же есть молодые ученики? Откуда они поступают?

И снова пожалела, что не откусила себе язык лет десять назад. Может, вообще лучше всего было бы помалкивать и не давать этой чародейке знать, что ей хоть что-то известно об этих странных ребятах со способностями сжигать всё на своём пути?

— Не стану спрашивать, кто тебе рассказал о нас и этом месте.

Сама выясню. А тебе лучше бы задавать свои вопросы своему другу, к которому ты пришла.

— У меня просто брат пропал, — принялась оправдываться Мавна. — И я подумала…

— Мы не крадём детей, — отрезала женщина сурово. — Мы их спасаем. Вот и всё. Тебе пора.

Они быстро дошли до проходной в основном корпусе, и женщина указала Мавне в сторону выхода.

— Извините. — Мавна крепче вцепилась в сумку. — Я не хотела доставить неприятности.

И если вопросы прозвучали нетактично — тоже. Мне просто важно кое-что узнать.

— Всего хорошего.

Женщина развернулась и пошла обратно, оставив Мавну чувствовать себя униженной и незначительной. Отмахнулась от неё, как от навязчивой мошки. Мавна вздохнула. Что ж. На другое вряд ли можно было бы надеяться, когда лезешь в осиное гнездо. Но у неё же остаётся упрямая голова и несколько способов вызнать нужное. Она попробует снова.