Отсутствие жизни

Смородник недоумённо уставился на Мавну тяжёлым взглядом.

— Это что?

— Пончики, — пробормотала она, вгрызаясь в один из своих.

— Вижу. Зачем?

— Угостить. Чтобы тебе с ними не было так одиноко в свой день рождения.

Мавна сказала это и пожалела, что не откусила себе язык ещё когда-то пару лет назад. Одна бровь Смородника уползла так высоко, что захотелось её поймать и вернуть на привычное место — близко к переносице.

— Обычно все отмечают в клубе, в кругу друзей и роскошных красавиц-чародеек, — краснея, выдавила она и подумала, что сделала только хуже.

Теперь впору и под землю провалиться. Дурочка.

Смородник многозначительно кашлянул.

— Сегодня вторник. Может, у меня на пятницу забронирован клуб и дюжина чародеек на меня одного.

Мавна мысленно выругалась. Ну конечно. Кто же отмечает в будний день? Но…

— Тебе за вечер никто не позвонил.

— И что?

— Значит…

— Ничего это не значит, — резко оборвал он и добавил уже мягче: — За пончики спасибо.

Мавна кивнула, откусывая кусочек горячего и слегка тянущегося теста.

Снова вспомнилось, что в сумке у неё дожидается подарок, н сейчас, наверное, совсем неподходящий момент: они как-то очень неловко обсудили его одиночество в день рождения, а тут ещё пончики и подарок… Не дай Покровители подумает, что она к нему клеится. Особенно некстати это было бы после того, как он резко отреагировал на её замечание про флирт.

Она обернулась к ближайшей скамейке, но сесть не решилась: очевидно, это место слишком облюбовали голуби.

Ну ничего, постоит.

— Слушай. — Смородник поболтал свой стаканчик с кофе, размешивая добавленный сахар. — Не пойми неправильно. Но у меня каждый день на счету. Сенница не станет давать скидку на то, что я был в больнице или что-то такое. Мы договаривались, что ты поможешь выйти на тысяцкого. Скажи, где живёт твой Варде, и будем в расчёте. Я выполню свою часть сделки, ты свою.

Он отвёл глаза и шагнул в сторону, в тень, продолжая трясти стаканчиком. Мавна прожевала пончик и проглотила, уже почти не наслаждаясь вкусом.

По сути, всё было честно. Они на это и договаривались изначально. Но Мавна тогда не понимала, что может поставить Варде под удар. И почему-то от осознания, что Смородник приехал к ней в парк только ради сделки, внутри расползся холодок, и даже пончики с горячим кофе уже не согревали. Мавна заметно сникла. Она-то хотела узнать, как у него дела и вручить подарок. А с его стороны, выходит, был только интерес к сделке.