Закон треснувшего корешка

– Можно считать, что у нас тут собрание Младшего Совета, – твердо произносит мужчина, сложив пальцы домиком.

– Агаты не хватает, – тут же отзывается Рада, откладывая на журнальный столик очередного журавлика. Там уже целая стая.

Взглянув на Раду, мужчина моментально смягчается – у него разглаживается складочка на подбородке и уголки узких губ приподнимаются:

– Я могу рассчитывать, что ты ей все детально передашь?

Рада с готовностью кивает и ласково улыбается.

Берт рядом откашливается, привлекая к себе внимание, и начинает:

– Это Теодора.

Я о ней говорил…

Легкое движение подбородком прерывает его рассказ, и Глава смотрит на меня:

– Здравствуй, Теодора. У тебя, наверное, накопилась куча вопросов. Можешь задать их, а я постараюсь ответить.

Неожиданно дружелюбное обращение сбивает с толку, путая мысли в голове. Вопросы? Их у меня целый ворох. Что это за Академия? Кто все эти люди? Почему под пальцами Матвея у меня исчезли раны, даже шрамов не осталось? Кто на меня напал? Да что вообще происходит, в конце концов?

Набрав в грудь побольше воздуха, собираюсь выпалить сразу все, но вместо этого глубокомысленно выдаю:

– Э-э-э.

Матвей хмыкает. Рада ободряюще улыбается. Эрик скучающе отворачивается. Берт сжимает пальцы на моем плече. Мне же под землю хочется провалиться от стыда.

Глава понимающе кивает:

– Хорошо. Я попробую тебе рассказать кое-что, а ты сможешь по ходу задавать вопросы. Идет? – он действительно ждет мой ответ, и я киваю, приготовившись слушать внимательно. – Меня зовут Родион, и сейчас я занимаю пост Главы Академии книгоходцев.

Знаешь, что это за место? – Родион продолжает, только когда я мотаю головой. – Здесь мы собираем всех людей, которые способны перемещаться в книжную реальность, и обучаем их, заодно обеспечивая защиту. Ученики попадают в Академию по-разному: у кого-то родители книгоходцы, и они приводят своих детей в Академию, кого-то мы находим по всплескам энергии, другие пытаются разобраться в происходящем и сами нас разыскивают, – он выдерживает паузу, позволяя мне усвоить информацию. – Альберт утверждает, что ты одна из нас. Как так вышло? Ты никогда не пыталась выяснить, что с тобой происходит?

Не удержавшись, оборачиваюсь к Берту, нервно облизнув губы. Он улыбается одними глазами, и я настороженно пожимаю плечами:

– Видимо, я не очень любопытная.

Рассказывать о Диане не стоит. Если я решила пренебречь ее советом, то это только мои проблемы. Вовсе не обязательно утягивать за собой и ее.