Закон треснувшего корешка

Матвей моментально отрывается от конспекта Рады и, одарив меня насмешливым взглядом, тяжело вздыхает:

– Сочувствую. Тебе предстоят самые нудные несколько часов в твоей жизни.

Он точно ко мне обращается. Значит, и Эрик тоже. Какого черта? Что еще за занятие? Неужели нельзя было предупредить заранее?

Эрик брезгливо морщится, смерив Матвея неприязненным взглядом, а из меня вылетает жалкий тихий вопрос, который я точно не планировала задавать:

– Почему именно ты?

За столом воцаряется мгновенная тишина. Рада беззвучно подмигивает мне, а Берт хмыкает в кулак, маскируя смешок.

– Тебе выпала честь позаниматься с самым талантливым и успешным учеником Академии. Будь благодарна музам за чудесный подарок, птичка.

Мрачный взгляд Эрика душит во мне зачатки смешка. Он пожимает плечами и заявляет:

– Мне это нравится не больше, чем тебе, поверь. Я не напрашивался возиться с отстающими.

Рада возмущенно шикает и хлопает Эрика по плечу, но он уже все сказал. Я откладываю вилку, пока в груди уверенными толчками растет раздражение, и сверлю взглядом черную пружинку на его лбу:

– Я не просила со мной возиться.

Эрик безразлично отклоняет голову и легко парирует:

– Ты – нет, а вот Совет Академии – да. Как думаешь, чье мнение волнует меня больше? – не дожидаясь ответа, он решительно поднимается на ноги и шагает к выходу. – Пойдем. Быстрее начнем - быстрее закончим.

Оттолкнув тарелку с сырниками, я нехотя встаю. Берт бегло касается моего локтя, виновато шепнув:

– Прости, что не могу пойти с тобой. Не сердись на Эрика. Он просто…

– Придурок, – буркнув, киваю Берту и все-таки шагаю к выходу.

Уже ставший привычным маршрут до библиотеки мы преодолеваем в тишине, не перебросившись даже парой слов. На лестнице в правое крыло к Эрику подходит пара смущенных девочек, и он так высокомерно отвечает на их вопросы, что мне хочется закатить глаза. Я этого не делаю и скрещиваю руки на груди.

Зачем вообще эта обоюдная пытка? Мог бы просто сделать вид, что провел свое бесценное занятие, раз так не хочет тратить время.

Девочки отлипают от Эрика только у дверей библиотеки. Лучше бы они не уходили. Оставаться наедине с мрачным умником совсем не хочется.

При входе в библиотеку становится спокойнее. Темные тона, ворох подушек и избыток деревянных элементов действуют умиротворяюще.