Возвращение в долину

Куда только Ричард смотрит?

— А как же Чарли? — вырвалось у нее. Хелена непонимающе подняла глаза на дочь.

— А что с Чарли?

Повисло напряженное молчание. Эва смотрела в глаза матери и видела беспокойство с примесью страха, будто Хелена смотрела не на дочь, а на городскую сумасшедшую, ворвавшуюся в ее дом. Эва и сама не понимала, почему ей вдруг вспомнился Чарли.

— Он мне просто… снился.

— Ну, раз снился, может и зайдет. Можешь ему расклад сделать, а то его опять очередная девица бросила.

С этими словами Хелена вернулась к готовке.

Эва неторопливо шуршала скорлупой орехов, к сладости готовящегося джема добавилась терпкость. Эва повернула голову и долго наблюдала, как мать бодро скачет от кастрюли к тесту, взмах ножа — и очищенные орехи превратились в мелкую крошку. Еще одно движение руки — и в тонких изящных пальцах оказалась зажженная сигарета. Хелена открыла окно, чтобы дым не застаивался. В комнату потянуло осенней сыростью.

— Эти яблоки Том привез? — задумчиво спросила Эва.

На секунду воцарившееся на душе спокойствие опять сменилось невнятной тревогой. Взгляд задерживался на вещах, казалось бы, совсем привычных. Но Эва смотрела на эти орехи, яблоки, нож, сигареты, на Хелену, в конце концов, и глаза жадно изучали каждую, даже мельчайшую, деталь.

— А кто же еще? Не в магазине же покупать. Так, выручила его по-соседски, а то ему уже девать их некуда. Скоро за тобой Ричард заедет? — при упоминании Ричарда голос Хелены дрогнул, как будто она в последний момент сдержалась, чтобы не выплюнуть его имя.

— Не знаю, — Эва полезла в карман за смартфоном. Новенький гаджет тут же среагировал на отпечаток пальца и открыл нужный чат. Рядом с именем «Ричард» стояла целая вереница сердечек, и один только вид ее вызывал у Эвы глуповатую улыбку.

Висело одно непрочитанное сообщение:

«Детка, я задержусь на пару часов, важная встреча с инвесторами для нашего нового проекта. Спроси у мадам Хелены, можем ли мы остаться в Сторссе на ночь, а уже утром вместе поедем домой.

Люблю»

— Ну? Ты так улыбаешься, словно он уже несется сюда, — хмыкнула Хелена.

— Наоборот, он задерживается, — сказала Эва и положила телефон на стол. Хелена только еще раз неопределенно хмыкнула. — Что?

— Ничего, — пожала плечами женщина. — Ты знаешь мое мнение относительно твоего женишка. Он мне не нравится, слишком уж… ушлый. Но ты с ним счастлива. Он позволяет тебе реализовать свой потенциал и заниматься любимым делом.