Полуночная ведьма

— Кукольник и его мертвые марионетки… — пораженно пробормотала Морриган.

— Да, и еще: магия иллюзии выше второй ступени в Пропасти под запретом.

— Вот как?

Пожав плечами, Дэмьен опустился в соседнее кресло.

— Королева Пропасти разумно рассудила, что опасно позволять колдунам-отступникам присваивать чужую внешность. Чревато… последствиями. Так что совет на будущее: не стоит заниматься перекройкой лица. Распыленные в воздухе чары мгновенно тебя пометят и пошлют сигнал страже.

— Чтоб ты знал, своим лицом я целиком и полностью довольна, — с достоинством ответила Морриган.

Дэмьен какое-то время поизучал ее и вынес вердикт:

— Ну да, нормальное лицо.

Она с трудом сдержала порыв ударить берсерка по голове свернутой газетой. Нормальное!

Вернувшись к статье о благотворительном вечере, Морриган внимательно изучила спектрографию, которая запечатлела все семейство Фитцджеральд. Седовласая Агнес с идеально прямой осанкой и суровым взглядом, несколько надменная Линн, спокойная Оливия и, судя по всему, Сирша — единственная на снимке, кто улыбался.

Она вообще… отличалась. У нее единственной из всего семейства были яркие голубые глаза, милые щечки вместо выпирающих скул и женственные формы. Что Оливия, что Линн, что сама Агнес были очень худыми, словно высохшими. Ничего удивительного: веретничество — особая ветвь магии, за принадлежность к которой приходилось расплачиваться.

Ведьминское чутье подсказывало: неспроста Сирша так сильно не похожа на сестер и мать.

— Сирша, в отличие от Линн и Оливии, не пошла по стопам Агнес. Она не веретница.

— С чего ты взяла? — удивился Дэмьен.

— Посмотри, у всех остальных черные глаза, которые выдают сидящего внутри их тел демона. У Агнес они вообще как сама бездна. Жутко смотреть. Того и гляди, затянет.

Берсерк не упустил случая ее поддеть:

— В тебе, выходит, тоже сидит демон?

Морриган закатила глаза. Ну вот пожалуйста.

— Это один из признаков, но не единственный.

Второй — неестественная худоба. Сирша — нормальная стройная девушка со здоровым румянцем. Верный знак, что в ней не сидит потусторонняя темная сущность, которая выпивает ее силы. Да, веретницы могущественны, но им приходится делиться жизненной энергией с созданием мира теней, и этот симбиоз продолжается на протяжении всей жизни. Вот отчего Агнес выглядит такой изможденной и постаревшей раньше времени. И это несмотря на то, что она ведьма.