Полуночная ведьма

— Почему ты молчал?

— Умеешь ты проявлять благодарность, — усмехнулся Дэмьен. — Я говорю сейчас. И к тому же… Я до последнего был уверен, что уж в Пропасти найдется тот, кто поможет ей.

Морриган помрачнела.

— Как и я. Но если лесные ведьмы не против чужаков, в чем тогда проблема?

— В свой лес они впускают лишь тех, чья душа чиста, а руки — не запятнаны кровью.

Она отвела взгляд.

— И что, нет никакого способа переубедить их?

— Способ есть, — со странным вздохом ответил Дэмьен.

Морриган так резко повернула к нему голову, что хрустнули позвонки.

— Но весьма болезненный и жестокий. Обряд очищения. Это долгое и сложное испытание и для тела, и для разума, и для души.

Она подалась вперед и впилась в берсерка яростным взглядом.

— Почему ты думаешь, что, едва услышав о том, что мне предстоит, я тут же поверну назад? Почему все считают, что мне нет дела до других? Я кажусь эгоисткой? Да, возможно, так и есть.

Но существуют люди, которые мне дороже всего остального мира. Если ради Клио нужно будет вывернуть наизнанку свою душу и тело, я это сделаю. Если нужно будет продать демонам душу лишь для того, чтобы сестра осталась жива, я и на это пойду. Я сделаю все…

— Знаю. Я знаю, каково это — бороться за любимых.

Не сводя глаз с Дэмьена, Морриган откинулась на спинку стула.

Неожиданно слышать от ехидного, грубоватого отступника-берсерка с тяжелым взглядом подобные слова. Но что-то новое, непривычное было в его голосе и в выражении лица: гремучий коктейль из горечи, печали и безграничного отчаяния. Мелькнуло и пропало, будто никогда и не было.

Что же прятал Дэмьен Чейз в своем прошлом и своей душе?

— И еще одно. Обряд очищения — это милость, дарованная самой Дану. Только подумай: всю жизнь ты мог грешить сколько хотел, а после взять, и одним, пускай и болезненным, обрядом очистить свою душу.

Начать жить с чистого листа, забыв и простив себе все прежние прегрешения.

— Полагаю, лесные ведьмы позволяют пройти обряд далеко не всем, — пробормотала Морриган.

Дэмьен кивнул.

— Но тебе позволили пройти, раз ты бывал у них, и неоднократно.