Полуночная ведьма

Я бросила школу, чтобы все свое время уделять магической науке…

— А потом, обучившись всему, бросила сестру.

Прозвучало невпопад, но удар все же достиг цели. Морриган широко раскрытыми глазами смотрела на Дэмьена, хватая ртом воздух и лихорадочно подбирая слова. Он, кажется, даже насторожился, не готовый к столь бурной реакции. Знал ли чертов берсерк, что нащупал уязвимость, мягкое место в ее броне? Или действовал наугад?

— Дэмьен, — сдавленно прошептала Клио, — зачем ты так?

Морриган шагнула вперед, оказавшись в полушаге от него.

— Да, вероятно, я совершила ошибку. Вероятно, даже не одну. Но исправить прошлое ни мне, ни кому-то другому не под силу. Все, что я могу сейчас — хоть как-то загладить свою вину перед Клио, помочь ей хоть чем-нибудь. Так что давай остановимся на том, что я безграмотная беспринципная эгоистичная ведьма и сосредоточимся на том, ради чего, во имя Дану, мы сюда пришли!

Взгляд Дэмьена, показалось, смягчился, в нем промелькнуло что-то сродни… пониманию? Сожалению о сказанных словах? Морриган отвернулась прежде, чем с ее губ сорвалось, что именно берсерк может сделать с… что бы он там ни испытывал.

Краем глаза она видела, как Дэмьен рисует в воздухе огамический знак. Тайнопись друидов. Уж не в общине ли лесных ведьм он этому научился? Как-никак, они давние приятельницы друидов.

Судя по всему, знак был призван привлечь внимание кого-то из ведьм, потому что Дэмьен какое-то время стоял, наклонив голову и прислушиваясь.

— Придется подождать.

Морриган неопределенно повела плечом. Просто стоять и ждать — то еще удовольствие. Одно радовало — наэлектризованную тишину разбавляли умиротворяющие лесные звуки: шорохи, шелест листьев, мелодичное пение птиц. Она успела уже соскучиться по голосу леса.

Но, как оказалось, Дэмьен не считал тему исчерпанной.

— А что насчет лагеря охотников? Неужели вас там не обучали наукам?

Морриган, не выдержав, расхохоталась. Берсерк на мгновение оторопел.

— Ты случайно не перепутал Картрай с городской школой? Ты сам сказал — это лагерь. Там никому не было дела до любых наук, кроме охотничьей.

— Полагаю, ты говоришь не об отлове животных.

Она сверкнула зубами.

— Верно полагаешь. Такой охоте не учат больше нигде…

Их, первогодков, поднимали ни свет ни заря, после холодного душа — для закаливания — как стадо овец гнали на улицу. Там они под пристальным взором егерей, старших охотников, тренировались друг с другом.