Ведьма в огне

- Объясните, - настаивала ведунья так, будто ей это надо было больше всех.

- Папа - атеист. Но после того, что он у вас увидел… Он сказал, что раз уж есть черти, то и наверху кто-то должен быть. И если так, то исправлять ничего не нужно. Наказали порчей, значит, заслужил.

- Тогда... Тогда пусть он хотя бы закажет сорокоуст, - предложила ведунья обречённо.

- Папа не ходит в храм... И не собирается.

- Но вы же только что сказали, что он поверил!

- Но делать он ничего больше не хочет, и я не знаю, как его убедить.

Спасибо за то, что вы для нас сделали. До свидания.

Света бросила телефон перед собой на кровать.

- Думаешь, это не конец? - спросила Маринка.

- Не знаю. Предчувствие нехорошее. Во время обряда я на секунду заснула, значит, недоделала.

- Кажется, я больше не усну, - пожаловалась подружка.

- Все равно вставать пора, - ответила Света, потягиваясь.

Она сползла с кровати и пошла умываться.

Марина тоже выбралась из постели, подошла к окну, отдернула штору. Темно, солнце ещё не встало. Во дворе вдруг завелся и медленно поехал автомобиль.

Свет фонаря осветил лицо водителя. Маринка узнала его, пусть он и скрылся за поворотом спустя мгновение. Старый знакомый не изменился: не отрастил ни усов, ни модной бороды. Это был Рыцарь. Из глубин сознания поднялись воспоминания об их долгих переписках, о том, как распознать ведьму, как насолить ей, испортив перекресток... О том, как она посетила собрание тайного общества, как с трудом унесла оттуда ноги.

- На что засмотрелась? - спросила Светлана, и Марина вздрогнула.

- Знакомого увидела.

- Иди умывайся, а то опоздаем.

***

Южная ночь темна. Но если звёзды и луна обходят дозором небосвод, то острый глаз легко различит гибкий женский стан, полускрытый тенями. Из-за густого кустарника он смотрел, не отрывая глаз. Девушка поливала себя из кувшина. Влажная кожа блестела в лунном свете. Сердце мужчины, следившего за ней, гулко случало в груди. Он никогда не позволил бы себе так бесстыдно глядеть на обнаженную женщину, но долг заставлял его неотрывно наблюдать за той, которую подозревали в колдовстве.

Уже на рассвете надо будет доложить о том, что видел и слышал. Но эта белокурая ведьма вовсе не походила на поклонницу древних богов. Не призывала демонов, не приносила жертв...

Ночь шла на убыль, а как известно, с рассветом заканчивается и время ворожбы. И если до этой минуты она не совершила никакого греха, то может ли быть, что доносчики ошиблись?

Ветер принёс песню сверчка и запах душистых трав.