Добровольная пандемия

Передняя лапа вывернута и скрючена, почерневший бок вдавлен, словно от удара кувалдой. Напротив Татьяны лежит труп с развороченной головой — она не промахнулась.

Сзади уже рвутся вражеские заряды. Щиты разрушают и поглощают их на подлёте. У врагов не хватит энергии на пробой силой. Константин разворачивает коня. Мерцание щита сливается в непрерывную горящую завесу, за которой ничего не видно.

Сквозь огонь щита пробиваются лапы с выпущенными когтями, за ними появляется оскаленная морда волка. Удар в грудь. Боль от вонзившихся когтей.

Падая, Серов видит — на Таню летит волк, а её лошадь встаёт на дыбы.

Под спиной холодный мох, на ушибленной груди впился когтями тяжеленный волк. Повезло, Серов инстинктивно успел вскинуть левую руку — закрыть шею локтём.

Волк рычит, разрывает руку, хочет добраться до горла. С его зубов и когтей в тело попадают эмка-фаги, симбиот тратит силы на борьбу с ними. Серов пытается создать заряд: вот перед лицом набухает невидимая эмка. Почему так медленно? Фаги почуяли энергию, впились и не дают напитать заряд!

Тогда Серов выпускает когти, с размаха всаживает правую руку в шею врага.

Глубже! Зажимает их, чтоб не сорвалось. Волк трясёт сильной шеей, норовя высвободится. Впустую. На левой изодранной руке пальцы уже не слушаются — нерв порван. Симбиотом Константин заставляет их вонзить когти в плечо собственной правой руки.

Волк снова впивается в руку. Серов глядит в его жёлтые глаза и оскаливается в улыбке. Цепь замкнута: пасть волка, левая рука, правая рука, шея волка.

Симбиот создаёт ток в цепи. Мышцы парализованы, но когти уже не вытащить. Фаги сползаются к проводнику и сгорают — слишком много энергии. На руках горит шерсть, на коже алеет раскалённая током полоса, а в голове врага закипает кровь. Он ещё дёргается, рвёт когтями грудь, но его мозг уже сожжён.

Безвольно упали руки, на грудь рухнул труп врага. Константин со стоном повернулся, сбрасывая тело. Прислушался к себе — фагов внутри уже нет. Хорошо. Что там с Таней? Огляделся.

Среди кустов что-то мерцало. Рядом стояла нахмуренная Татьяна, он вытянула руки, будто грелась у костра — собирала остатки энергии с убитого верека.

“Как там у вас?” — спросил Константин.

“Нормалёк, этому Варра не дала прыгнуть. Тот, что успел сигануть, остался под копытам Вороны. А у тебя?”

“Пришлось повозиться”.

Труп начал излучать. Константин накрыл его мерцающим зонтиком уловителя энергии, а сам сосредоточился на ранах. Врагов нет, всё в порядке.