Добровольная пандемия

Велеш снова принялся читать лекцию. Сидевшая возле него, Варра исподволь глянула на Серова, вопросительно приподняла бровь. Он поймал её взгляд.

— Порох засыпан, фитиль вставлен, нужно только поднести спичку? — тихо пробормотал Константин. Но Велеш услышал, замолчал ненадолго, словно обдумывая. Потом ответил:

— Да, верно. Но, если сейчас потухнет одна спичка, то есть и другие. — Велеш оскалился в довольной улыбке и продолжил рассказывать.

Константин положил свою руку поверх Татьяниной и через неё передал:

“Сейчас я прыгну к нему.

“Да. Будь осторожен”, — удивлённо ответила Татьяна.

Серов подмигивает Варре. Она начинает оглушительно надсадно лаять на Велеша. Тот испуганно глядит на неё. Серов, выхватывает нож, делает шаг. Тело охватывает жар и боль. Охваченное болью лицо покрывается шерстью, тело — липкой испариной. Ещё шаг. Во рут вкус собственной крови, глаза не видят, а обоняние пропало. Симбиотом он ощущает где Велеш. Вонзает нож возле его ключицы. Язык не слушается, в горле ком из-за слишком быстрой трансформации.

— Тебе вонзил нож верек, но ты не умрёшь, — хрипло рычит Серов. Велеша трясёт: паразит проник внутрь и добивает его симбиота.

Сознание вернулось к Серову, когда Татьяна уже волокла его к лошадям. Он отстранился, сел на землю. Закрыл глаза. Ему нужно было всего полминуты, чтобы оклематься. Где-то рядом послышался вой, но автоматная очередь оборвала его. Константин открыл глаза. Перед носом сидела бурая волчица.

“Спасибо”, — поблагодарила она.

“За что?”, — не понял Константин, но она уже скрылась в зарослях.

Татьяна помогла ему забраться на коня. Надо было уходить.

— Варра, едешь? — спросила Татьяна.

“Нет, я тут останусь. Теперь здесь будет тихо”.

— Заберёшь? — Татьяна протянула измятую пулю, оставшуюся от Ирря.

“Выбрось. Скоро у меня будет, кому напоминать о нём”.

— Прощай, — улыбнулась Таня.

“Прощай!”

Костёр трещал, лаская почерневшие ветви, растапливая снег вокруг. Искры взмывали к звёздам меж озарённых теплом деревьев. Рядом сидел Константин и глядел, как пульсирует раскалённый уголёк в костре.

Всё было позади. Велеш выжил и достался военным. Его показывали в новостях сети. Показывали и тот самый фрагмент трансляции, когда Константин вонзил нож. Константина аж передёрнуло, когда он увидел себя со стороны — всклокоченную шерсть, пробивающуюся через полупрозрачную красноватую слизь и собственную кровь.