Добровольная пандемия

Штурмующих на крыше видно не было — они могли уже забраться внутрь.

С трофейной сайгой на изготовку Татьяна кралась по чердаку, позади неё беззвучно следовал Серов, выдавая своё присутствие лишь запахом, впереди она вела вьюв, оглядывая им переплетение балок и опор. Пыльный сумрак пронзали почти горизонтальные лучи солнца из пулевых отверстий в кровле. Приглушённый шум боя доносился с улицы, тяжёлый прогретый за день воздух был пропитан запахами пороха и птичьего помёта. Изредка с гулким звоном появлялся ещё один луч — Татьяна непроизвольно вздрагивала, хоть и прикрывалась щитом.

Её чутких ноздрей коснулся отчётливый запах свежей крови онеля — где-то неподалёку раненный враг. Она осторожно провела вьюва дальше. За опорой на спине лежал боец в камуфляже. Лицо скрывал пятнистый подшлемник, так что виднелись только испуганные глаза — и так больше человеческих, сейчас они казались просто огромными. Второй в шлеме суетился над ним, пытаясь бинтом остановить кровь из раны в груди.

Может, не убивать? — возникло у Тани сомнение.

Второй насторожился, обернулся, уставившись защитными очками точно на вьюва. Мельком глянув на поясницу бойца, Таня увидела хвост — значит это тоже онель. Надо привыкнуть настраивать вьюва, чтобы радиосигнал был уже и менее заметен.

Оба бойца схватили оружие. Таня упала и прикрылась щитом. Боец выпрыгнул из-за опоры и, стреляя наугад, побежал к следующей. Вьюв показывал, как укрывшийся за колонной онель нервно пытается воткнуть новый рожок в карабин.

Таня обернулась: Костя с колена выцеливал бойца. Тот вдруг замер — перед его шлемом голубовато замерцала обычно невидимая эмка. Боец начал панически тереть защитные очки, а они быстро мутнели и сыпали белую пыль, словно их кто-то шлифовал. Он неосторожно высунулся из-за колонны. Раздался выстрел. Словно от подзатыльника, боец резко завалился вперёд и затих, уткнувшись шлемом в пол.

Вьюв показывал, что первый боец уже сидит, прислонившись к опоре и придерживая бинт на груди.

Карабин и нож он отбросил в сторону. Опасности нет.

Таня подошла. Огромные светло-карие зрачки глядели на неё с брезгливой злобой. Онель стянул с головы подшлемник, открыв своё лицо. Хоть оно и было покрыто светло-бежевой шерстью, но выглядело почти человеческим. Чуть выдавались челюсти, да выделялся по звериному плоский нос с чуть более тёмным кончиком. Торчали всклокоченные волосы в цвет шерсти, да настороженно двигались острые уши на месте человеческих.