Не ловите мух...

– Знаешь, Джаспер, у тетушки Полли вдруг появилось непреодолимое желание пуститься в нечто опасное и рискованное. И она ни перед чем не остановится, но добудет для тебя уникальную коллекционную открытку с Мухой.

***

Гостиница «Габенн» на Чемоданной площади была местом суматошным. Особенно сразу после того, как на вокзал прибывал очередной поезд.

У стойки регистрации толклись, ожидая заселения, новые постояльцы. Весь проход был заставлен багажом. По этажам носились дети и собачонки, а в коридоре на втором этаже по стене полз чей-то сбежавший ручной спрут.

Не смолкая, хлопали двери номеров, трезвонили колокольчики у стойки, то и дело кто-то восклицал: «Коридорный!».

Коридорных в гостинице было лишь трое, а один из них и вовсе представлял собой кота по имени Уинслоу, который, как ни странно, так же носил форму и шапочку. Уинслоу провожал постояльцев к их номерам с ключом в зубах и не уходил до тех пор, пока в кармашке его мундирчика не окажутся чаевые. Багажом кот себя не обременял, полагая, что он выше того, чтобы тащить куда-то чемоданы, ковровые сумки и саквояжи.

Впрочем, хозяин гостиницы, господин Гаррет, и не рассчитывал, что Уинслоу справится с этим – для доставки багажа к номерам у него были два сына, которых он про себя порой называл: Старшее Разочарование и Младшее Разочарование. Разочарования вечно что-то портили, «исполнительность» для них была словом из какого-то древнего забытого языка, а о манерах они вспоминали лишь в те моменты, когда отец лупил их по бестолковым головам увесистым томиком «Правил обхождения с постояльцами уважаемой гостиницы»…

– Мисс, вы уверены, что вам нужен именно этот номер? – спросил коридорный, пыхтя и отдуваясь под весом затаскиваемого по лестнице громадного чемодана новой постоялицы.

Полли улыбнулась.

– Конечно, уверена. Все это так волнительно, Томас!

– Вы правы, мисс, – сказал коридорный и, поставив на ступеньку чемодан, поправил форменную темно-красную шапочку, после чего потер руки в перчатках и снова взялся за свою ношу.

Полли коридорный Томас сразу понравился. Этот молодой человек походил на причудливого зверька, который зачем-то обрядился в бордовый мундирчик с двумя рядами блестящих пуговиц и форменную шапочку. А еще он был милым и обходительным. В отличие от другого коридорного, его старшего брата, который следовал за Полли, очень немелодично насвистывая какую-то песенку и лениво придерживая шляпную коробку (которую он уже пару раз ронял!).