Не ловите мух...

Господин редактор поднял руку, прерывая начавшийся было ропот, и печатный зал тут же смолк.

– Также спешу сообщить, что пока что почетная пенсия мистера Петтерса откладывается. «Сплетня» не может отпустить такого ценного и опытного репортера, не найдя ему замены. К тому же мой человек из «Крысы» нашептал мне, что шеф Слиззень уже пускает слюни на нашего мистера Петтерса, а мы не можем допустить, чтобы его знания и опыт достались этим «крысятникам». Многие из вас, вероятно, думали, что мистер Петтерс сегодня получит расчет и отправится в фотографическую комнату мистера Типпса, но вы ошибались.

С этого дня мистер Петтерс получает повышение и принимает должность…

Он замолчал, сделав затяжку, но на деле попросту выдерживая драматическую паузу.

Полли глянула на бывшего ведущего репортера и на его помощника. Сам мистер Петтерс, едва сдерживая самодовольство, с ухмылкой смотрел на Бенни Трилби. А Шилли застыл на своем стульчике, закусив пальцы от волнения.

– …Принимает специально придуманную мной для него должность редактора печатного зала.

С этого момента все ваши статейки будут отправляться прямиком к нему, а уж он, проведя должную редактуру, будет отправлять ее либо мне на стол, либо мистеру Энджеру на набор.

Редакция взорвалась. Почти буквально. Газетчики на разные голоса завопили. Кажется, столько «абзацев», сколько прозвучало сейчас в печатном зале, не было ни в одном выпуске «Сплетни». Шилли подпрыгивал от радости и визжал: «Да! Да! Да!».

Прочие не разделяли его чувств – их лица были искажены от ярости и возмущения. Бенни Трилби и вовсе потрясенно опустился на свой стул. Общий ажиотаж поняла даже Полли: кому понравится проходить дополнительный порог редактуры, а если учесть злорадство, с каким мистер Петтерс оглядывал теперь уже подчиненных, кажется, всех здесь ждали настоящие «веселые деньки». Видимо, во рту бывшего ведущего репортера к каждому из присутствующих имелся свой собственный зуб.

– Помимо этого, – продолжил шеф, и все тут же стихли, – как вы уже, должно быть, заметили, у нас появился новый «сплетник».

Вернее, «сплетница». Позвольте представить, господа: мисс Полли Трикк!

Полли поежилась, когда все повернулись к ней.

– Даже самые плоховидящие и тупые из вас могли обратить внимание на то, что она – дама! Первая и единственная газетчица в Габене! Подобным похвастаться не могут ни «Фонарь», ни «Ржавый Трубень», ни даже «Мизантрополис».