Не ловите мух...

– Это то, что я думаю? – прошептала Мередит.

Бенни во все глаза разглядывал тонкий цилиндр, покрытый какими-то засечками и рубцами.

– Мне нужен фонограф! Срочно! Я должен узнать, что на нем записано!

– В кабаре нет фонографа, только граммофон…

– Граммофон не подходит!

Газетчик быстро нацепил котелок, повесил сумку на плечо и направился к двери.

– Бенни!

Он встал на пороге, обернулся.

– Я все узнаю, Мередит. Скоро я все узнаю!

Не прибавив ни слова, Бенни Трилби вышел за дверь. Мередит бросила преисполненный тревоги взгляд на печатную машинку.

Она боялась даже подумать о том, что будет дальше. Одинокая буква «м» на листе мало походила на хоть какой-то осмысленный ответ и уж точно она не походила на утешение. Эта буква вызвала у Мередит дурное предчувствие.

– Ты что-то понимаешь, Реджи? – спросила она у кота.

Услышав свое имя, кот глянул на хозяйку, убедился, что кормить его пока не планируют, и принялся умываться…

…Полли Уиннифред Трикк также ничего не понимала.

Она выяснила многое: что ищет Бенни Трилби, зачем он ходил на кладбище и что именно отыскал в могиле.

Рычаг с литерой «м»… Тайник в печатной машинке, подумать только! Хотя, если задуматься, где он еще мог быть, учитывая, что все это дело связано с газетчиками.

Кое-что складывалось…

Констебль Лоусон предположил, что Муха ищет нечто, что газетчики у него украли. Долгие годы этот предмет был надежно спрятан, и вот теперь его вытащили наружу. Что же Мухе нужно на самом деле? Цилиндр? Или сведения, которые тот в себе таит?.

.

«Я должна услышать то, что записано на цилиндре!» – подумала Полли, как только Бенни Трилби открыл тайник и обнаружил его содержимое. А затем…

Газетчик выбежал из гримуборной своей пассии и ринулся по коридору к выходу из кабаре. Выскользнув из гардероба, Полли бросилась за ним. Бенни Трилби отправился на поиски фонографа, и она знала, что должна быть там, когда он его включит.

Бенни преодолел закулисный коридор, после – зал кабаре и скрылся за ширмой.

Полли отставала ненамного – достаточно для того, чтобы он ее не заметил.

Последовав за Трилби, она выглянула из-за ширмы в тот момент, когда хлопнула входная дверь кабаре.

Полли выждала пару мгновений, подбежала к ней и выскочила на улицу.

– Проклятье! – воскликнула она в сердцах, озираясь кругом.

На мостовой, пробираясь сквозь лиственное море, ползли экипажи. Придерживая шляпы и прикрываясь от летящих в лицо листьев по улице Граббс шли прохожие.