Не ловите мух...

Мухи ползали по лицам, забирались под манжеты и воротники мундиров, некоторые умудрились даже залезть под шлемы. Свет висящего под крышей фургона фонаря дрожал – из-за обилия летающих перед ним мух.

В попытке стряхнуть мух с лица Уискер смахнула с себя усы. Домби утратил самообладание и нелепо пытался приказывать мухам:

– Отставить! Я приказываю отставить! Не сметь лезть к поли…

Он не договорил, потому что ему в подбородок врезалась дубинка Шоппли. Тот не нашел ничего лучше, чем отбиваться от насекомых, как от простых шушерников.

Домби рухнул навзничь, задев и Пайпса, который завалился на стену фургона, отчего тот слегка накренился. Уискер плюхнулась на лавку, и дубинка размахивающего ею Шоппли прошла прямо над ее шлемом и угодила в фонарь. Стекло разбилось, огонек погас.

В кутерьме никто из констеблей не заметил, как скрипнул замок на дверцах, и они открылись. Служители закона не обратили внимания, что одна муха, или, вернее один Муха стремительно покинул фургон.

Произошло именно то, чего и опасалась констебль Уискер: подельники помогли Мухе сбежать.

***

Ночной переулок Трокар напоминал забитую листьями трубу. Гидрантов больше не было видно, фонарные столбы будто вырастали из лиственных куч, а мостовая с виду уже проходила вровень с узкими тротуарчиками.

По одному из них в сторону дома брела Полли. Тело ломило от усталости: беготня по городу, полеты в костюме, схватка с Мухой… Ночевать в гостинице она пока не решалась – тетушка была бы очень недовольна.

Она точно спросит, что у нее с лицом и получит традиционное вранье: Полли поцарапала ветка дерева. С Полли вообще порой приключались разные неприятности – еще бы, ведь она была очень неловкой: то она споткнется за выбоину в брусчатке, то упадет в открытый люк, то ее покусает бродячая собака, то ее стукнет дверью. Габен вообще очень недоброжелателен по отношению к неловким людям. Пока что тетушку это удовлетворяло.

Прежде, чем зайти в дом № 7, Полли подошла к соседнему.

Окно гостиной на первом этаже светилось, по комнате с чашкой в руке расхаживала миссис Перкс.

Здесь жил Механист… Обычный, с виду ничем не примечательный дом. Когда-то у Злодеев, помимо их преступлений и сражений с полицией, была какая-то другая жизнь. Они завтракали, пили чай, читали газеты, делали покупки в лавках и, как ни в чем не бывало, жили рядом с простыми людьми.