Квинтэссенция

Не такой чёрный, как глаза самой Элисы, но глубокий, напоминающий ночной лес.

— У тебя гетерохромия, — сказала ведьма. Почему-то этот факт очень развеселил её.

— Что? — непонимающе улыбнулся Ричард, благодарный судьбе лишь за то, что всё ещё может находиться рядом с ней.

— Смотрите, Итан! — раздался радостный крик Гвен. Словно ребёнок, увидевший Санта-Клауса, она с восторгом побежала в его сторону. Конечно, пришлось остановиться у края каменной платформы и дождаться, пока Итан долетит к ним. Ричард с Элисой тоже подошли, но уже спокойнее.

— И я рад тебя видеть, непоседа, — рассмеялся Итан и обнял Гвен, едва не повалив её на камень силой своего приземления.

— Тебе удалось найти метеорит? — спросила Элиса, как только все немного успокоились и остановились.

— Конечно, — Итан протянул ей маленькую коробочку, — мой друг был крайне озадачен моими попытками сочинить складную и правдоподобную историю, но... В итоге, по всей видимости, решил закрыть глаза на видимые нюансы. Не знаю, как смогу объяснить ему потом, что потерял метеорит.

Придётся выплатить кругленькую сумму. Но это сущие мелочи.

— Хорошо. Тогда у нас практически всё готово, — кивнула Элиса и постаралась сразу же уйти, однако не успела избежать вопроса.

— А где вы Сэйди потеряли? — как можно ненавязчивее спросил Итан.

— Пока что мы надеемся, что нигде, — Ричард похлопал его по плечу и оставил в весьма смешанных эмоциях. До заката солнца оставалось ещё несколько часов, и всё, что им оставалось, это ждать. Никто не задавался вопросом, что они будут делать, если Сэйди не появится.

Прочитать заклинание могла только она, для остальных шаруатские руны всё ещё оставались загадкой.

Итан обеспокоенно понаблюдал за Ричардом и Элисой, которые рассматривали метеорит, бережно достав его из коробки. Ему очень хотелось переключить внимание на стоящую рядом Гвен, но он в ужасе представлял себе худшие варианты того, что могло произойти. Они были знакомы с Сэйди слишком давно, чтобы знать — ничего с ней не происходит просто так.

Итан посмотрел на наручные часы и наконец смог улыбнуться Гвенде:

— Расскажешь мне, что находится на дне Марианской впадины?

— А что, если он не сработает? — нахмурился Ричард, рассматривая метеорит, лежащий на ладони Элисы.

— Не может он не сработать. Мы забрались слишком далеко, — прошептала она. Выдержав долгую паузу, словно решаясь на эту короткую фразу, Лиса поделилась наконец одним из своих страхов: — Мы не справимся без Сэйди.

— Я знаю, — кивнул Ричард.