Квинтэссенция

После двенадцати часов, проведённых в относительно небольшом помещении без возможности нормально походить и размяться, выход на улицу Гвен посчитала лучшей идеей. Более того, в воздухе чувствовалась небывалая свежесть, присущая только утреннему воздуху.

Они с Сэйди почти не разговаривали. Ни одна из них не была прежде ни в этой стране, ни в городе. Обе старались запомнить как можно больше видов и информации, людей, архитектуры, магазинов и витрин за те два часа, что у них оставалось. Гвен думала о различиях, которые есть у всех культур.

Одни заметны сразу, другие можно почувствовать лишь через долгое и тщательное погружение в чужую страну. У неё не было возможности ощутить различия Финляндии и Великобритании по многим причинам. В центре Финляндии Гвен была от силы несколько дней, не говоря уже про Великобританию. Поэтому проследить изменения можно было по атмосфере. Утренний воздух в её родном городе отличался от того, что Гвенда ощутила по дороге к аэропорту в Лондоне. Токио имел третий, снова совершенно иной запах. Ни один из них Гвенда не могла описать, но если бы ей было необходимо определить город, доверяя своим чувствам, то она сделала бы это без малейшего труда.

После непродолжительной прогулки им предстояло провести еще пару часов в самолёте, но это не казалось таким уж трудным занятием. Скорее волновало то, что последует за высадкой в городе. Садясь на своё место, Гвен заметила, что кроме них на борт сели только пять человек. Видимо, никто не хотел рисковать, приближаясь к действующему вулкану.

«Интересно, как там живут люди?» — Гвен невольно вспомнила историю о Помпеях. Там люди тоже не сильно тревожились о жизни природы, которая почти не зависела от них.

За окном занимался рассвет. Спать уже не хотелось, поэтому Гвенда уставилась на облака, задумавшись о том, сколько ещё таких полётов им предстоит. Она посмотрела на Ричарда. Вампир выглядел куда лучше: улыбаясь, он разговаривал о чём-то с Сэйди, склонившись над проходом.

По прибытии они заселились в небольшую гостиницу на самом краю города.

Сняв два номера на два дня, было принято коллективное решение сначала поесть и отдохнуть в лежачем положении.

— Моя спина благословлена, — выдохнул Ричард, падая на постель. — На обратном пути лучше сразу заброшу себя домой, а вы сами добирайтесь. Как раз пока вы вернётесь, я уже выспаться успею!

— Эй! — рассмеялась Гвен. — Что, годы уже не те?

В другой комнате остановились сёстры и Гвен гадала, о чём они могут разговаривать.