Хроники отеля "Уайтвуд". Переполох в Альпах

Надпись гласила:

Водопад имени профессора Мориарти

— Молли, дорогая, кажется, ты была права, — сказал Джордж. — Здесь живёт зло.

1 Ледовый дворец в толще ледника Алеч на самом деле есть, но к его строительству приступили только в 1934м.

5. Актёры и зрители

В гостиницу вернулись к полднику и только вознамерились лечь отдыхать, как явилась Тринеле с парой соседских ребятишек, и они, помявшись, спросили, будут ли мейстер и мистрисс «показывать театр», или они только в городе развернутся. Потому что в город родители поедут только на Троицу, и то не у всех.

В гостинице же должен кто-то оставаться, потому что туристы как раз на Троицу поедут смотреть водопад. Ну и ферму надолго не оставишь, коров надо доить.

— Давайте обсудим, — взялась за дело Молли Робинс. — Сколько народу вы сможете собрать к вечеру? Если меньше пятерых, то подходите, я покажу вам кукол, дам их подержать, и даже покажу, как заставить их двигаться. Если придёт больше пяти, мы покажем представление. Джордж? Что мы можем показать вот прямо сегодня, без подготовки?

— «Сон в летнюю ночь»? — предположил Джордж.

— С Обероном, Титанией и ослиной башкой?

— Я обойду окрестные фермы, — предложила Тринеле, — и толпу народа приведу, вот увидите. А можно тогда завтра утром мы придём посмотреть на кукол, и как вы ими управляете, и ещё — как вы их делаете?

Торговаться наследница гостиницы «Эдельвейс» умела в совершенстве. На том и согласились: Тринеле убежала собирать детей, а Джордж поплёлся разворачивать сцену.

Для этого опустили борт, зафиксировав его в горизонтальном положении: над ним организовали навес, все лишнее заслонили ширмами.

Молли достала из сундука кукол и тщательно распутала их нити. Джордж проверил каждую: нет ли обрывов. Разумеется, они не собирались показывать комедию Шекспира целиком. У них была лайт-версия, аккумулирующая «всё волшебное»: как правило, этого хватало.

— А ты помнишь, с чего всё началось? — спросила Молли. — Вот с этого. Странно, правда?

Она прижимала к груди забавную уточку, связанную крючком из толстой оранжевой шерсти.

У уточки был хохолок из настоящих перьев, бархатный клюв и такие же лапы, которые она умела поджимать.

Джордж тем временем «разминал кости» королевы фей, вспоминая особенности её волшебной пластики.

— Дорогая, покажи, как ты делаешь это вот движение кистью?

Молли показала: движение было кокетливое, особенное. Джордж угрюмо созерцал его, потом укоротил нить, ведущую к руке Титании, и заставил куклу повторить жест.