В тенях Вечного города

Молодой человек никак не отреагировал на ее возглас. Он попытался ударить вошедшего ножом, тот уклонился, схватил Яна за руку и вырвал у него оружие. Пшебжинский неожиданно ловко зацепил его ногой под коленом, и оба грохнулись на пол, уронив при этом стоявший рядом стул, который ударил по ногам официанта. Тот отскочил и выронил поднос, на котором стояло несколько фужеров с шампанским. Зазвенело стекло, драка начала приобретать размах.

Пару секунд Уайт размышлял, не стоит ли вмешаться, но тут на драчунов обрушился поток холодной воды: хозяину кафе было не впервой успокаивать буйных клиентов.

А для совсем уж неадекватных у него был припасен новейший огнетушитель. Ян и брюнет отскочили в стороны, с ненавистью глядя друг на друга. Потом пришедший покосился на Александра и быстро вышел из кафе. Тяжело дышащий, мокрый с головы до ног Пшебжинский рухнул на стул.

— И что это было? — холодно поинтересовался Уайт. — Хорошо еще, что в кафе посетителей нет, а то ты бы напугал их до ужаса и сорвал всю свою конспирацию.

— Вампир. Он вампир. И я… не знаю, почему так среагировал. Только одно и было в голове: морду ему набить.

— С чего ты вообще взял, что он вампир? — подала голос Ада.

Ян вытащил из внутреннего кармана коробочку, бухнул ее на стол, открыл и вынул из нее продолговатый черный камень.

— Вот. Эту штуку я тогда утащил из дома. Когда родителей убили. И теперь… я чувствую, когда рядом вампир. Яков говорил, что это сильный артефакт, и он активируется с помощью крови. А я тогда, когда его схватил, руку порезал.

Уайт потрясенно уставился на поляка, такого сюрприза он не ожидал.

— То есть артефакт в коробке, коробка срабатывает, как заглушка, и никто не чувствует, что он у тебя, — догадался он. — Поэтому тебя и не нашли вампиры, когда убивали твою семью.

— Но тогда его у меня не было.

— А где был?

— На полке в шкафу, где я прятался.

Александр кивнул:

— Все верно, тебя скрыла эта коробочка, а уже потом ты случайно активировал артефакт. Потрясающий ты везунчик, Пшебжинский.

Ян кивнул, и во все стороны полетели брызги. Ада дернулась.

— Тебе надо переодеться, — заметила она.

Парень оглядел себя, похоже, только сейчас осознав, в каком он виде.

— Такси возьму и домой поеду, переоденусь, — решил он. — А вы меня тут подождите, вернусь быстро.

Он снова сунул артефакт в коробку, убрал его во внутренний карман, поднялся и выбежал на улицу. Ада изумленно смотрела ему вслед.

— Я ничего не поняла, — призналась она. — Совсем уже запуталась.