ВОР из НЕРО

Голуба смыкает губы и склоняет голову ниже к столу.

– Послушай, послушай, – Устин пытается вытянуть её обратно, – хотел ещё одну вещь про колдовство спросить.

Голуба никак не реагирует.

– А вот если в астрале, – продолжает Устин, – допустим, можно встретить такое, знаешь, когда человек не меняется, что это? Я вот ходил в этот ваш астрал, и там вокруг меня было полно народу, и все постоянно менялись: меняли рост, цвет глаз, причёски, отращивали усы и теряли бороды, – а один человек не менялся вообще, это что?

– Что это? – эхом отзывается Голуба.

– Да, что это? Когда человек не меняется?

– Когда человек не меняется? Где же ты такое видел?

– В астрале.

– Человек не меняется в астрале, – Голуба задумывается, – я вижу астрал по-другому и уже забыла, каким он предстаёт для новичков, но могу предположить, что это человек, продавший свою душу демону.

– И что может этот человек?

– Зависит от условия, которое этот человек с демоном заключил. Оно ещё называется-от кровавым условием.

– Потому что… – волнение так резко овладевает душой Устина, что собственный голос отказывается слушаться, – потому что его подписывают кровью?

– Там сложный ритуал.

Это не просто, знаешь, нацедил крови в чернильцу, макнул туда перо и росчерк на бумаге поставил.

На секунду колдунья умолкает, потом просит Устина:

– Проводишь меня домой, пожалуйста?

– Да, конечно. Сейчас?

– Если ты больше ничего не будешь заказывать.

– Я вполне наелся.

Вор расплачивается по счёту и вместе с колдуньей выходит на улицу.

Осенний холод мигом забирается ему под пальто, напоминая о промоченной дождём спине. Пока Устин и Голуба вышагивают по пустой мостовой, девушка пускается в откровенность. Говорит она тихо, глядя перед собой, словно больше для самой себя, чем для спутника:

– Наверное, на побег от Китежа меня подбили-от две причины. Ну, как побег? Собор отправил меня в один город на севере Империи по пустячному делу, а я просто не стала-от возвращаться. Сделала-от, как просили, потому что не люблю быть должной, и не стала-от заходить в ворота колдовского кремля, кстати, в Неро.

Так что побегом это назвать сложно. Так, молчаливая отставка, в которую я ушла-от. И Собор её, похоже, принял.

– Что же это были за причины?

– Ну, первая заключалась в том, что я не люблю-от полного подчинения. В Китеже долгое время даже самые простые и нужные для жизни вещи вроде воды для питья или отреза на платье можно-от было добыть только колдовством.