Чёрный инспектор. Выбор Крайсы.

На Дне много всякой заразы бродит, кашель – не самое страшное. Есть ещё кружево и лёгочная гниль, да много всякого. Что-то только у заводских, что-то у фермеров.

– Токсины в сырье и почве, – задумчиво произнёс Рокан. Он пожалел о том, что не расспросил жителей Среднего города, есть ли у них какие-нибудь заболевания. – Или в воде.

– Под Дном вода, – Крайс выпрямился, вытер губы. Боль иглами впивалась в лёгкие, горло пересохло, по мышцам разливалась слабость, но приступ прошёл и в ближайшее время вернуться не должен был.

– Я был там, когда прошёл через Внешнее море.

– Или у тебя глюки были, – поморщился Фэрри. Именно после этого он вступил в Гильдию. Кою как-то обронил, что это именно Крайс уговорил его принять Лепёшку, а не перерезать ему глотку сразу же. – Ты ж не в себе был. Без сознания, когда я тебя нашёл. Вокруг тебя крайсы дозор несли.

– Я помню воду, трубы, какие-то гибкие шланги или провода, только очень большие, – Рюни мотнул головой. Он тоже понял, насколько это важно. Тогда он соприкоснулся с неисправным Механизмом, скорее всего, шёл прямо по нему.

– Всё было залито водой. Было холодно и темно. Помню сильный гул, механические звуки, капанье воды. Я пробирался на ощупь, пока не выбрел на лестницу. Ступени были покрыты слизью. Я поднялся наверх.

– И отрубился. Я нашёл его без сознания, – вставил Фэрри. Он не до конца понимал, зачем Крайса ударился в воспоминания, но небородный слушал его очень внимательно. – В компании крайс.

– Крайс, – эхом повторил Рокан.

Он лихорадочно соображал.

Механизм точно был связан с крайсами – их поведением и популяцией – но как и зачем, этого он не понимал. Кто мог заложить эту связь в Механизм? Или она возникла сама? Зверьки воспринимали вибрации как сигнал или стимул и действовали соответственно? Рокан обнаружил ещё один пробел в своих знаниях – он никогда не интересовался животными. На Небе были только лошади, выращенные на специальных фермах, обученные и дрессированные. Они не воспринимались, как нечто живое, отдельное от экипажей.

– Крайсы связаны с Механизмом, я только не могу понять, как, – Рокан коротко выдохнул.

Тогда машину тряхнуло в третий раз и начало мотать из стороны в сторону. Двигатель натужно гудел, запасов электричества для ещё одного крупного удара просто не осталось. Водитель пытался сбросить особо наглых тварей и вырваться, но у него получалось плохо. Рокан осознал, что не чувствует страх, хотя и понимает, что с ним будет, если крайсы прорвутся. Ему было даже любопытно.