Из пепла возрождаясь

А пока что сухая смс-ка красноречиво говорила сама за себя: «Задержусь, благодаря тебе, в галерее. ДГ».

Закатное солнце озаряло город последними лучами света, прежде чем тот на долгие часы до рассвета погрузиться в темноту и искусственное свечение фонарей. Каждый день одно и тоже. День, что сменяется ночью, и ночь, что сменяется днем. Как и в моей жизни, все давно стало предсказуемым, однообразным. Только проблемы да и подобные встречи с теневыми клиентами вносили в нее какое-то оживление.

Может, поэтому я так и не отказался от прежних дел, несмотря на то, что те были далеки от закона? Потому что слишком привык за свою жизнь к чувству опасности и постоянному риску? Постоянно ощущать себя на лезвии ножа, когда одно неосторожное движение может стать последним? Или к тому пьянящему всплеску адреналина, от которого вскипала кровь, что растекался внутри под лучами проклятий, а после пуль? Мне двадцать девять, и последние двадцать восемь лет я провел в бесконечных сражениях с врагами, с миром и с самим собой.

Когда всю свою жизнь ты борешься за выживание, по-другому жить уже просто не умеешь.

Прошло больше одиннадцати лет с тех пор, как моя жизнь снова перевернулась с ног на голову. С тех пор, как мне пришлось заново собирать себя по частям и снова искать свое место в жизни. Но память, подлая вещь, все так же бережно хранит воспоминания болезненного прошлого, от которых нет избавления. И пусть те с течением времени притупились, но даже тупой нож был способен оставить после себя кровоточащий след.

Франция

Март 1998 года

***

Еще одна ночь в каком-то дешевом французском мотеле.

Еще один безрадостный день, полный тщетных попыток осознать свое место в этом враждебном мире.

Кто я?

Никто.

Неизвестный пришелец из другого мира. Без связей, денег, документов. Чужак.

Все произошло столь внезапно и закончилось так резко и так больно. В груди до сих пор ощущалась эта холодная пустота, что фантомной болью напоминала о себе долгими бессонными ночами.

Шесть недель.

Прошло почти два месяца с тех пор, как жизнь перестала быть прежней.

Всего шесть недель, как я лишился всего.

Честного имени, друзей, семьи, денег и… магии.

Они ничего не смогли доказать, но кому нужен живой герой? Герой победил злодея и должен умереть, но никак не прожить еще один год беззаботной жизни и безнаказанно вмешиваться в дела министерства. Моя жизнь не входила в их планы, жаль, что я понял это слишком поздно. Когда обратного пути уже не было. А Джинни лишь стала удобным предлогом.