Крылатый

— Достойна ли тебя эта жертва, Великий?

Осторожно, чтобы не закружилась, повернув голову на голос, я увидел его обладателя и обалдел. В чёрной мантии с откинутым капюшоном стоял… седоусый ублюдок!!! Тот самый, который резал меня «скальпелем Информатория», когда я был Призраком! А где же тогда дангах?!

— Эй, урод с седыми усищами! — изо всех сил весело окликнул я. — А где ты потерял своего дружка, а?! Того самого предвысшего жреца со сломанным посохом, а, старый м…?!

Я не успел в полной мере повеселиться над его изумлённой мордой, как почувствовал липкие прикосновения тумана.

Повернувшись, встретился взглядом с пустыми глазницами безликой маски, сплетённой из тумана и лунного света. 

И в тот же миг пришло отчётливое понимание — это конец. Никто не поможет, а самому мне не выбраться. Туман резко подался вперёд, накрыл меня с головой, от неожиданности я вдохнул и… Никогда в жизни так не орал… И, пожалуй, никогда так не матерился...

Когда туман оставил меня, перестав пожирать заживо, непроизвольные слезы катились по лицу.

Какую угодно смерть, но только не такую! Великий бог?! Мерзкий демон! Отродье Междумирья… Ты меня не сожрёшь!

Глянув вслед неторопливо уходящему в море туману, я прорычал на грани смертельного отчаяния:

— Х... тебе, а не моя жизнь, отродье Хаоса... Иллтэ’тх эр раттах Тхарр… Нотэх! Иллэтэ таэр!!!

Крылья Принца не будут принадлежать Проклятому… Никогда! Крылатый свободен!!!

Деда, мам, пап... не вернусь я домой, в общем... 

Далёким эхом отдался в голове крик Вана: «Не смей!» Ван.

.. Ты же понимаешь меня как никто другой. Я не могу иначе.

Шон, я больше не буду издеваться… Да и не хотел никогда тебя в серьёз задевать, мой старший брат.

Время замедлилось. Когда-то я, в самом начале бытности своей Призраком, увлёкся тотальным самоконтролем, и на случай, если попадусь, создал ключ от смерти внутри собственного тела. Чтобы не выдать остальных, я мог убить себя. Для этого достаточно испытать такое отчаянье, что чувствую сейчас, и произнести эти слова на языке демиурга и демона.

Иллэтэ таэр! Крылатый свободен! Сердце ещё пару раз гулко бухнуло и затихло…

— Не позволяйте ему умереть!.. — услышал я панический вопль прежде, чем уйти во тьму.

Прими меня, Небо…

 

* * *

 

…Шедший впереди небольшой группы по коридору управления ФСБ Ван дернулся и упал на колени, обхватив себя руками. Вскочил, слепо метнулся из стороны в сторону, со всей силы ударил плечом в стену, снова оказался на коленях, задыхаясь.