Крылатый

— Этого не может быть!

— Ван… ты тоже должен понять…

— Я говорю — не может такого быть! И понимать отказываюсь! Я прав, говорю, не надо меня перебивать!..

Небо, о великое Небо! Зачем ты отказало мне в смерти, оставив таким… таким?!

Не все тёмные достигают конечной стадии обращения, далеко не все. В первой стадии обращение лишь частичное — крепкие когти, способные рвать живую плоть, клыки, более прочные кости и кожа. Вторая стадия уже включает в себя бронь чешуи, тогда уж и огонь не берёт и не всякий клинок пробьёт, да что там клинок — не всякая пуля, но тёмный сохраняет человеческий облик.

Крылья и хвост с копьевидным наконечником — привилегия конечной стадии. 

Не бывает, чтобы рыцарь или леди старшего рода не достигли конечной стадии, не бывает! Но я же… стал позором рода повелителей. Ар’Грах переводится как «Владыка Мира», и я… больше не имею морального права носить эту фамилию.

Но, раздери демоны, это все фигня!!!

Распахнув настежь окно белой стерильной палаты, я невидящим взором уставился в небо.

Я потерял крылья… Бескрылый Крылатый… такое мне даже в самых страшных кошмарах не снилось.

Внутри образовалась сосущая пустота, до краёв заполненная ледяным мраком. Я не услышал, как вошёл Ван. Наверное, он звал меня, но я ничего не замечал, пока брат резким движением не развернул меня к себе. Светлый минуту молча разглядывал меня, а потом ударил кулаком в челюсть с такой силой, что у меня звёздочки перед глазами закружились. И добавил ещё пару о-очень нелестных эпитетов.

 

Мгновенно взъярившись, я бросился в драку, забыв о том, что кулак-то едва сжать могу! Скотина ушастая, ещё брат называется!!!

Влетевшие на шум в палату Шон и дед растащили брыкающихся нас по разным углам.

— Посмотри на себя теперь, дебил тёмный! — рявкнул Ван с такой яростью, что я невольно повернулся к висящему на стене зеркалу.

Великое Небо! Рисунок чешуи отчётливо проступил под кожей!

Державший меня Шон внезапно ослабил хватку и отвесил мне такую затрещину, что мое высочество впечатало в стену.

Урод! Опираясь на дрожащие руки, я отлип от стены, прожигая брата яростным взглядом. А этот м… мерзавец улыбался!

— А я что говорил? — послышался голос Вана. — Его просто надо взбесить.

Стоило смыслу сказанных слов дойти до окутанного красным туманом сознания, я первым делом взглянул на свои руки. Чешуя! Когти! Боевая ипостась! Я не калека!!!

Чешуя растворилась. Осталась кожа и капающая из разошедшихся под бинтами швов кровь.