Волшебные подплечники

Хлое не сказала этого прямо, но ведь это само собой!

— А что значит «подбор материала под заказчика»?

Хлое улыбнулась.

— Потому что удача у всех разная. Кому-то нужны добротные, основательные подплечники из фланели, для того, чтобы ворочать бизнес. Кому-то больше повезет со скользкими атласными: чтобы там и зацепиться было не за что. Могу сшить почти невидимые, из органзы, для того только, чтобы неким нежным чувствам пошли навстречу, если дело тут только в удаче, разумеется.

— Ты с таким даром могла бы как сыр в масле кататься, — заметила Соланж.

— Вот это навряд ли. Скорее всего, провела бы жизнь за изготовлением суконных подплечников для армейской формы. А там и до волшебных памперсов недалеко: для храбрости. А что? Дело пахнет госзаказом.

Соланж помолчала. Она, по правде говоря, поняла не все, но все, что поняла, было как-то грустно.

— А можно, я не одна приду?

* * *

Идея принадлежала дяде Альбину. Он пришел к ним в гости с цветами для мамы и шоколадкой для Соланж, сел с родителями в гостиной и после третьей чашки чая сказал, что есть дело.

Детское дело. Дело, связанное с Домом Шиповник. Родители почему-то напряглись.

— Нет, Соланж, ты не уходи. Я нуждаюсь в твоей помощи.

Слышать такое от взрослого, и еще видеть устремленные на тебя взгляды мамы и папы — особенно папы! — такие напряженные и ожидающие... Ничего себе!

— Речь идет о сыне Гракха Шиповника. Ну, вы понимаете, у него есть основания считать своего ребенка очень значимым, и он способен многих заставить считаться со своими основаниями независимо от того, есть ли для этого реальные причины, или нет.

В конце концов, ребенок родился в предсказанное время.

— Гракх Шиповник считает своего сына сердцем магии, заложенной в наше мироустройство, — ровным голосом сказала мама. — Я в курсе. А от нас что понадобилось Главе Величайшего Дома?

— Проявления, — ответил Альбин и откинулся на спинку дивана. — Гракх сам очень сильная фигура, и ожидается, что сын его превзойдет. Сам Гракх этого ожидает.

Мальчик чуть старше вашей Соланж, получает лучшее образование, доступное наследнику Великого Дома, но вы же знаете, что такое эльфийское образование?

Они знали.

— Никакого пространства для проявления личности.

— Вот именно. Гракх ломает стереотипы там, где они мешают ему идти вверх и вперед. Он понимает, что сила возрастает, если питать ее из разнообразных источников. Он хотел бы разнообразить общество, в котором растет его Септим. Вам он может доверять.