Изнанка серого города (большая зарисовка)

– Новенький? – оживился человек и, не сходя с места, протянул мне руку.

– Да. Вчерашний! Но только не начинай, его Роман мне в подопечные дал. Сейчас отметимся и побежим искать жильё.

Дежурный хотел ещё что-то спросить, но Надя не сбавляла темп, и всё тараторила и тараторила:

– День спокойный. Шли сюда и не встретили ни одной нечисти.

– Да…

– Да, наверное, солнечные вспышки или магнитные бури. Сидят по норам. Значит, завтра вылезут.

– Не…

– Ладно. Поставь галочку, что были. Мы побежали.

И девушка потянула меня за собой.

И мы снова оказались на улице. Переход от буйства красок к унылой, растянутой, словно сопли по стеклу, серости, испортило приподнявшееся настроение. Хотелось подольше побыть в людном жилом месте.

А Надя начала размахивать руками и размышлять вслух.

– Значит так, ты можешь найти какую-нибудь трансформаторную будку и забиться в неё. А можешь найти квартиру с жильцами. Они всё равно тебя не увидят. А со временем новое обиталище станет подстраиваться под тебя. Чем дольше проживёшь, тем больше.

Я даже книгу такую читала. Правда, название не помню. Вот один мой знакомый, так он подселился к девочкам-студенткам. К детям только не селись. И там, где кошки. Кошки же могут нас видеть и слышать, если будешь неподвижен.

– А ты давно здесь? – тихо спросил я, обдумывая варианты.

– Я-то? Шесть лет, – выпалила Надя и улыбнулась.

– Значит, тебе шесть годиков? – неловко пошутил я.

– Да. Я даже два дня рождения праздную. Ну так, что решил, где будешь жить?

Я пожал плечами. Быть бомжом в собачьей будке не хотелось.

Подселяться к чужим людям тоже – это будто непрерывно смотреть в замочную скважину. Извращение какое-то.

– Есть что-нибудь нежилое, но приличное?

– Сложный вопрос.

Надя прикрыла руками лицо и потёрла глаза кончиками пальцев, приводя мысли в порядок.

Я просто молча глядел на неё. Тишина длилась недолго, не больше минуты.

– Да, есть вариантик. Старый двухэтажный гараж в кооперативе в пяти минутах отсюда. Сверху сделана вполне уютная комната из кирпича, правда, на окнах стёкол нет, но начнёшь жить – появятся.

Старик помер, а дети не продают, типа, пусть подорожает. Но машины у них нет. А чтоб сдать, надо в порядок привести, а денег у них нет. Ну, я так думаю. В общем, пустой стоит.

И она снова повела меня по серым улицам, сквозь поток машин и людей. Я сперва вытягивал перед собой руку, чтоб уберечься от столкновения, но потом привык. За что и поплатился, ударившись о старую железную ограду вдоль дороги.

Надя звонко смеялась.