Цена победы

— Какие были приказы насчёт остальных групп? — спросил Том.

— Только ЕК.

— Но почему?! — Густав не выдержал. — Чёрт возьми! Чем они так насолили Элизабет?!

Рой не ответил и вновь закашлялся.

— Каков был уровень допуска для вашей группы?

— Первый для амуниции, четвёртый для вооруж…

Новый приступ кашля не дал парню закончить. На его губах проступила кровавая пена, конечности судорожно задёргались — это была агония. Через несколько секунд Рой перестал хрипеть, выдохнул и умер.

— Вот тебе и лидеры, — скептически подметил Том.

— Им четвёрка, остальным восьмёрка.

— У ЕК был десятый уровень допуска, Том, — глядя куда-то вдаль, сказал Густав.

— То есть?

— Когда Карл вышел на связь у него за спиной был меч и тонкая рубашка. Более ничего. Ни поясной сумки, ни хотя бы кольчуги. Ничего. Тогда я не придал этому значения.

— Это становиться интересно, — оружейник почесал подбородок. — Выходит, тут замешан и Совет?

— Не знаю. Тут что-то не так…

Линда, вернулась через полчаса. Ей не удалось обнаружить что-либо стоящее внимания.

На вопрос Тома она лишь отмахнулась и уселась в тень.

«Скользкие» переместились вниз по тропе и укрылись в небольшой расщелине: оставаться на открытом пространстве сейчас небезопасно. Роя хоронить не стали, на это ушло бы слишком много времени. Линда забрала карабин и всё имеющееся оборудование, включая и медикаменты. Тащить с собой броню парня Том не решился, поэтому заминировал тело — пусть мутанты удивятся!

С заходом красного гиганта на планету опустились сумерки.

Карлики спутники не могли дать достаточно света, их хватало лишь на то, чтобы разогнать темноту — это походило на земное полнолуние. Остроконечные башни выглядели угрожающе в бледном свете, а кроны деревьев таили в себе опасность. По подсчётам Линды сутки здесь длились около тридцати часов, а это означало, что в ближайшие пятнадцать будет властвовать ночь — оставалось лишь гадать, какие сюрпризы она преподнесёт.

За скромным ужином Том ввёл Линду в курс происходящего. Женщина лишь пожала плечами и произнесла:

— Я давно говорила, что у Бет не всё в порядке с головой.

— Не может быть всё так просто, — отрицательно покачал головой Густав. — Зачем такие сложности? Если бы Элизабет хотела насолить ЕК, то могла бы сделать это и в комплексе. К тому же Карл сумел улизнуть.

— Да, но он столкнулся с местными! — возразил Том. — Ни Роя, ни Мака Карл не видел.

— К чему ты клонишь?

— Сам не знаю, — развёл руками оружейник. — Тут чистейшая подстава.