Лазутчица

Я глядела и сквозь нее, и внутрь, и вообще всеми доступными способами всматривалась в пустоту, но ничего не получалось. Потом я вдруг ясно увидела, что передо мной стоит Матвей. Я чуть не вскрикнула от неожиданности.

- Спокойно, - сказал Демиан из-за моей спины, - все идет по плану.

Я обернулась. Демиан тоже стоял неподалеку. В целом в этой картине не было ничего необычного, ничего такого, что отличалось бы от стандартного погружения в проекцию. Ничего, кроме черной пустоты.

- Что теперь? - спросила я.

- Теперь ждем, - ответил Демиан.

Его голос звучал немного странно в полной тишине.

Я осторожно сделала несколько шагов, глядя себе под ноги. Хождение здесь оказалось занятием не слишком приятным, учитывая, что под ногами у меня тоже не было ничего, кроме тьмы. И в то же время что-то удерживало нас троих, условно говоря, на земле. Кажется, здесь действовали особенные, никому не известные законы.

Пройдя какое-то расстояние, Демиан сел и жестом пригласил нас присоединиться.

- Ждать придется долго, - сказал он.

- Стоять устанете.

Мы последовали его примеру и тоже сели на несуществующую поверхность земли. Проще называть это землей, потому что… Ну а какие варианты? Земля оказалась довольно твердой, и сидеть на ней было неудобно. Я стала потягиваться, хрустнула шеей, и Демиан шикнул на меня. Потом мы сидели в тишине. Продолжалось это, наверное, минут пятнадцать, и за это время у меня назрел вопрос. Подождав еще немного ради приличия, я все же не выдержала и спросила:

- И все же, для чего нужно погружаться нам всем? Разве я не справилась бы с этой задачей сама?

Демиан усмехнулся.

- Конечно, справилась бы. Но, видишь ли, тьма работает не совсем так, как обычная проекция. Если в проекции много лазутчиков в одном месте — приманка для стражника, то здесь — наоборот.

- Подожди, - сказала я. - Ты хочешь сказать, что стражник может достать нас здесь?

- Пока мы сидим в темноте — нет. Но стоит нам только на секундочку выйти из этого состояния в обычную проекцию, и он тут же нас схватит.

Чтобы этого не допустить, лучше держаться группами по нескольку человек. Это собьет пернатого с толку и подарит нам несколько секунд для того, чтобы придумать план. И тогда…

Демиан хотел еще что-то сказать, но вдруг замолчал.

- И тогда… - повторил он.

- Что такое? - спросила я.

Потом я догадалась. «Что такое?», - повторило гулкое эхо, унося мой голос все дальше в пустоту.

- Интересно… - протянул Демиан. - Похоже, нас начинает затягивать понемногу.