Коробка конфет

А тебе, получается, плевать?

—Лина, ты о чем? Ты ведь сама меня бросила. И при чем здесь твои подружки?

—Настоящий мужчина должен добиваться своей женщины! Он не может вот так взять и отпустить ее! Он должен доказать свои чувства! — ее голос звучал фальшиво, как будто она репетировала неподходящую ей роль.

Я вспомнил, как Коля говорил про свою жену “лучшая на свете”. А я смогу так сказать про Лину? И что она будет делать, если я заболею, всерьез, так что меня будут принимать за наркомана и сторониться?

Она что-то еще кричала в трубку, но я не слушал, не решаясь прервать звонок.

—Я даю тебе последний шанс. Завтра в шесть жду тебя у себя. Если ты придешь, то мы опять будем вместе. Если нет, то пеняй на себя!

—Завтра в шесть я занят. Я иду к другу на день рождения.

—Что? Тебе какая-то пьянка важнее, чем я?

—Наверное, ты была права, Лина. Мы не подходим друг другу.

Я повесил трубку, и мне стало очень легко. Как я раньше не замечал, что она такая… пустая?

***

Было уже шесть двадцать, когда я нажал кнопку дверного звонка.

Мне открыла дверь Колина жена — маленькая, худенькая, с уставшими глазами. Она улыбнулась мне и жестом пригласила войти.

—Здравствуйте, вы Таня? Коля мне про вас много рассказывал.

—Да? А вы? Простите, я вас не помню. Вы уже приходили?

—Нет, — ответил я и смутился. — В первый раз, и сразу на день рождения… Вот, — и я протянул ей коробку конфет.

—Да, ужасное совпадение.

На ее глаза навернулись слезы. Что-то шло не так. Но она вдруг собралась, снова улыбнулась и спросила:

—И что же он про меня говорил?

—Что вы лучшая на свете.

И что много работаете.

Она взяла у меня из рук конфеты и пошла вглубь квартиры, а я пошел за ней. Этот дом был похож на все, что угодно, кроме места, где празднуют день рождения. Всего пять шагов, и мы оказались в единственной комнате, где был накрыт стол. За столом сидело несколько довольно пожилых людей. Мне молча кивнули, возобновился какой-то тихий разговор.

—Садитесь, пожалуйста. Хорошо, что вы пришли. На сорок дней мало кто приходит.

Вот с его работы несколько человек пришли. Но он уже давно уволился. В таком состоянии работать… Я так рада, что кто-то из друзей тоже вспомнил.

Я похолодел. Сорок дней? Начал оглядываться и увидел на стене напротив стола портрет моего друга. Снимок явно сделали до болезни. Никакой нездоровой худобы, веселая улыбка — и тонкая черная ленточка сбоку словно перечеркивает все веселье.

—Я вспомнила, где вас видела, вы же наш сосед, - сказала Таня.