Солнцеворот

Но Глеб только удивленно покачал головой:

— Необычный выбор и сильная покровительница!

Он словно хотел еще что-то сказать, но резко замолчал. Мара растерянно выдохнула:

— Спасибо за помощь. — и пошла к своей машине. Данила нахмурился, услышав последние слова.

В надвигающихся сумерках мимо проносились засыпанные снегом дома с желтыми пятнами светящихся окон, деревья тянули к дороге засыпанные снегом лапы. Мара смотрела в окно и никак не могла сосредоточиться на мыслях о деле. Почему-то ей хотелось придумать повод, чтобы вернуться в Крутово еще раз.

Данила нарушил затянувшееся молчание.

— Похоже на какой-то ритуал. Эта поляна, столб... Кто-то подготовился заранее.

Мара вздрогнула от его голоса, но поспешила ответить:

— Да, похоже. Но может быть это попытка подделать ритуал. И свалить все на новоявленных язычников.

Данила не унимался:

— Но вчера была необычная ночь!

Мара кивнула:

— Ну да, Карачун, самая длинная и темная ночь в году. Ты молодец, в теме!

— Да просто в интернете забил про славянских Богов, все, что связано с зимой: Карачун, типа злого Деда Мороза, Мара, богиня зимы и смерти.

.. — тут он запнулся, поглядев на свою начальницу, все еще задумчиво глядящую в темное окно.

Мара улыбнулась:

— Мой отец большой любитель славянской истории, по его мнению Мара строга, справедлива и прекрасна. Но мне приходится вечно объяснять, что я не Маша и не Марина.

Данила осторожно заметил:

— Хорошо, что не Кощеевна!

— Да нет, Владимировна. — улыбнулась она. Слова парня заставили ее задуматься.

Люди забыли о старых праздниках, сместили и перепутали даты, но в ночь Солнцеворота открываются врата Нави, и лезет в мир живых черная нечисть. Она сама видела на поляне потустороннюю грязь. Похоже, надо искать кого-то вроде экстрасенса или медиума, проще говоря, колдуна.

Вернувшись домой, Мара виновато посмотрела на часы. Уголек вышел из комнаты и, укоризненно взглянув на хозяйку, прошел на кухню. Он демонстративно улегся на полу возле пустой миски, уронив голову на лапы и закрыв глаза. Впрочем, когда Мара подошла к холодильнику, один глаз приоткрылся.

— Бедный маленький котик, никто его не кормит! — Мара погладила притворщика по спинке. Котяра даже не шелохнулся.

Она с деланным равнодушием выпрямилась и отошла к плите, услышав за спиной громкое чавканье. Улыбнувшись актерским талантам питомца, она взялась за чайник и с удивлением обнаружила, что кто-то уже вскипятил его.

— Вот спасибо тебе, суседко! Чтобы я без тебя делала! — искренне поблагодарила Мара.