Отец ведьмы

- Я просто хотел посоветоваться с тобой насчет кандидатур...

- Я просила тебя, - медленно проговорила я, стараясь сдержаться. Очень стараясь. Нас, ведьм, долго и упорно этому учили. Увы, времена, когда можно было легко и просто проклинать каждого встречного, давно прошли. - звонить мне в рабочее время только в крайнем случае! Только когда что-то очень важное, понимаешь?

- Это и есть важное, - обиделся папа. - Разве мое счастье для тебя не важно?!

Я прикрыла глаза. Ну, папочка, ты меня вынудил.

- Папа, - сказала я мягко.

Даже стиснутые пальцы разжала. - Ты поскорее определяйся, ладно? А то я со следующей пятницы в командировку уезжаю. На месяц или два.

- Но... - растерялся папа и голос его задрожал. - А как же я? Я без еды не смогу.

Поскольку я была его единственным ребенком, вопрос был не праздным. Переложить почетные обязанности по его кормежке было попросту не на кого! Пока что.

- Найми домработницу, - посоветовала я сухо. - Или найди жену! Это примерно то же самое, только бесплатно. И, кстати, в командировке я буду в роуминге.

Так что звонить мне будет очень дорого... А теперь извини, мне пора бежать!

Я сбросила звонок, недрогнувшей рукой внесла папу в черный список... Временно! Наверное. И вернулась на совещание.

***

Два дня спустя я получила сообщение: "Дочка, кого выбрать?!"

И три фотографии.

"Папа! - взвыла я капсом. - Ты что там, конкурс красоты устраиваешь? Главное, чтобы женщина была хорошая..."

Он молчал долго, потом сообщил: "Сегодня в двенадцать. Собеседование. Приходи!"

Я перечитала и схватилась за голову.

Серьезно? Нет, он серьезно?!

Кажется, да...

Дамы сидели на кухне. Ну, конечно! Куда еще мог пригласить их мой бесшабашный папа?

Кухонька в его квартире - на пятом этаже панельной девятиэтажки - размерами не отличалась, так что "претендентки" пихались локтями. В прямом смысле.

Папа цвел, пах и сиял улыбкой.

- Ну, как тебе? - прошептал он возбужденно.

От него разило одеколоном.

- Пап, - закатила глаза я, - ты не мог им хоть разное время назначить?

- Зачем?.

.

На его простодушном лице отразилось такое удивление, что я лишь вздохнула. Он безнадежен.

- И как ты собираешься выбирать? Кулинарный конкурс устроишь? Так три хозяйки на одной кухне - это, знаешь ли... Закончится боями без правил, точно тебе говорю.

Публика, конечно, за женские бои готова отвалить немалые деньги, но... Что-то мне подсказывало, что папе отвалят только люлей. И дамы, и полиция.

- Вообще-то я уже выбрал, - сознался папа и порозовел. - Она такая!..