Торговец вольного города II

Я хочу, чтобы меня называли именно так.

— Но это не ответ, — заметил Лев. — Вы могли начать выкупать на пять процентов дороже или вообще на один. Этого было бы вполне достаточно.

Я виновато улыбнулся.

— Вы ведь знаете, что я последний из своего рода. Никто не обучал, не посвящал в детали. Тем более уже несколько лет мы торговали только тем, что приносили с академических приисков студентки. То есть тем, что сами и заработали.

— И? — судя по интонации, он явно торопил меня.

— Когда пришло моё право торговать, я просто не знал закупочных цен и рассчитал их сам в своей голове.

Ну, а потом было бы просто нечестно опускаться до уровня остальных. К тому же я ведь уже начал хорошо зарабатывать, появились постоянные покупатели и поставщики. Всё оставил на своих местах и не прогадал.

— То есть вы уверяете, что даже перекупая макры, пусть и по такой высокой цене, всё равно остаётесь в плюсе?

— Именно.

— Что же тогда руководит остальными?

— Могу предположить, что жадность.

— Именно, Сергей Константинович, — Плющеев указал на меня кончиком лезвия ножа. — Жадность. Как чётко вы подметили. Каждый хочет захапать себе, да побольше, не считаясь с остальными. Катопумовы хоть и охотники, ничем не отличаются по своей сути от перекупов. Я оставлял им свою долю для дальнейшего сбыта, а получал… Да вы и сами понимаете. Когда услышал о вас, думал, что глупая шутка. Даже когда вы выкупили первые макры по такой огромной цене, я не мог поверить в то, каким был глупцом всё это время.

Ведь даже выполняя прямой заказ на определённые камни, получал ненамного больше остальных, но наивно полагал, что особенный. Я ведь один из сильнейших охотников Кустового. Только свободный, это многим и не нравится. Не ожидал, что на вас обратят внимание. Ведь я сдавал часть добытого, остальное всё так же по договорённости оставлял на совести Катопумовых.

Повисла пауза. Хоть голос Плющеева и был твёрд, но в каждом слове ощущалось некое разочарование.

— И что же дальше нам делать? — поинтересовался я.

— Нам? — он удивлённо уставился на меня. — Вы-то здесь при чём?

— Так я своими действиями встал между вами и Катопумовыми. Разумеется, меня вся эта ситуация тоже касается.

— То есть готовы и дальше принимать от меня товар?

— Если будем встречаться на Изнанке, вряд ли найдётся много тех, кто сможет отследить.

— Прятаться, словно крысы? — Лев был определённо недоволен таким раскладом. — Это не мой метод.