Столкновение

Ирма, кажется, тоже порадовалась возможности размяться - во всяком случае, в её поведение ощущалось что-то, что можно было охарактеризовать как радость. Забегала вперёд, отклонялась в стороны, задерживалась у каких-то случайных на первый взгляд предметов: стойки со свежими газетами (бросаешь монетку в прикреплённую коробочку со щелью и берёшь газету, а если человек нечестный, то можешь взять просто так), каменной клумбы с какими-то мелкими синими цветами, столба с часами. Кажется, она даже что-то мурлыкала себе под нос, какой-то немудрящий мотивчик, похожий на те, что вечерами играют музыканты в парке.

Министерский жилой корпус стоял на прежнем месте и внешне никак не поменялся, разве что кусты на газонах вокруг выросли. Я прошёл мимо, делая вид, что точка моего назначения расположена где-то сильно дальше. Попутно осмотрел, насколько можно внимательно, двор за чугунной решётчатой оградой и подъездные дорожки. Единственный человек, которого я смог увидеть, по пояс зарылся под капот длинного спортивного автомобиля кричаще-оранжевой раскраски.

На топтуна он похож не был - слишком приметная машина, да и поза такая, что при всём желании не разглядишь происходящего вокруг.

Сделав круг вокруг квартала, я вернулся. Автомобилист за это время успел выбраться из-под капота и теперь, расстелив на мостовой большую тряпку, вдумчиво раскладывал на ней какие-то мелкие детали. Я нагло прошёл мимо него прямо к дверям подъезда. Даже пожелал ему доброго дня.

Он отозвался на удивление приветливо, но глаз от своих железок не поднял. Оно и к лучшему.

Подъезд был не заперт, внутри тихо. Пахло чистящим средством с хвойной отдушкой, в столбах света из окон медленно танцевали пылинки. Лифт стоял на первом этаже - его кабину было хорошо видно в решётчатой шахте, - но я поднялся по лестнице. Аккуратно и неторопливо, стараясь производить как можно меньше шума. Ирма, поняв меня без слов, двигалась впереди, настолько далеко, насколько получается.

Вот и шестой этаж. Если память мне не врёт, Клаус живёт здесь. Ирма, скользя по стене, забралась на этаж выше, вернулась и пожала плечами: "Никого".

Звонок у Клауса механический - круглая медная коробочка с торчащим ключом, витиеватыми буквами "Поверните" и стрелкой, показывающей, в какую сторону поворачивать. Я повернул, извлекая громкую скрежещущую трель. Подождал. Не услышав за дверью никакого движения, повернул ещё несколько раз.